Descripció de l'atracció
A Sant Petersburg, al carrer Bolshaya Konyushennaya, al número 8-a, hi ha l’Església Evangèlica Luterana de Santa Maria. Actualment, aquesta activa parròquia és alhora la catedral de l’Església Evangèlica Luterana d’Íngria (ELCI) i la principal parròquia finlandesa de Sant Petersburg.
La comunitat es va fundar a mitjan segle XVII a Nyenskans. Després va estar sota la jurisdicció de l’Església sueca. Després del final de la Guerra del Nord i del trasllat d'Ingermanland a l'Imperi Rus, els habitants d'aquelles terres es van traslladar a Sant Petersburg. Al nou lloc, es van celebrar reunions i serveis en una casa particular. Els dirigia el pastor Yakov Maydelin.
Durant el regnat d'Anna Ioannovna, el 1734 es va presentar a la comunitat una parcel·la de terra no gaire lluny del lloc on ara es troba la Nevsky Prospekt. Allà es va fundar l’església de Santa Maria. Després de la divisió de les comunitats finlandesa i sueca el 1745, els finlandesos van conservar el seu lloc original. Inicialment, s’hi va construir un temple de fusta que, quan es va deteriorar, va ser substituït per un de pedra. L’església tenia dos orfenats, una caixa registradora per als pobres, una almoina i una escola. La parròquia incloïa una casa de pregària a la ciutat de Lakhta i una capella al lloc finlandès al cementiri de Mitrofanievskoye.
L’església de Santa Maria sempre ha estat el centre de la comunitat finlandesa a Sant Petersburg. Els finlandesos de Petersburg es van dividir en dos grups: els chukhon-ingrians, els habitants indígenes de les terres nevues i els finlandesos que provenien del principat finès. Segons el cens, el 1881 hi havia uns 20 mil finlandesos a Sant Petersburg. Les dones treballaven principalment com a bugaderes, criades, mainaderes, cuineres i homes: coixins, sabaters, escombrers, sastres. Els suecs finlandesos formaven part de l’elit, entre ells joiers i artesans que, després d’haver rebut els coneixements necessaris i estalviar diners, van tornar a la seva terra natal. Els pastors de l’església també provenien d’aquests cercles. Després de la revolució i la guerra civil, els bolxevics van tenir molta confiança en el poble ingriano, ja que van ajudar a portar armes i literatura revolucionària a Sant Petersburg. La gran majoria dels finlandesos van ser expulsats.
L’edifici de l’església en la seva forma actual va ser erigit per l’arquitecte G. Paulsen el 1803 i consagrat el desembre del 1805. La reconstrucció el 1871 va tenir lloc sota la direcció del famós arquitecte K. Anderson i el 1890 - L. Benois.
La façana del temple, que dóna al carrer. Bolshaya Konyushennaya, decorat amb un pòrtic amb un frontó triangular. Damunt l’església hi ha una cúpula esfèrica. Al pòrtic de la façana hi ha nínxols en què una vegada es van instal·lar les escultures dels apòstols Pere i Pau. Posteriorment foren substituïts per gerros de parapet.
Als anys 30 del segle XX, l'església va ser tancada i l'edifici es va donar com a alberg. Des dels anys 70, hi ha hagut una "Casa de la Natura". El renaixement de la comunitat de la comunitat finlandesa de la ciutat es va establir el 1988 amb l'obertura de la societat Inkerin litto (Ingermanland Union). En el període post-perestroika, el 1990, l'església va ser transferida a YELTSI. La re-consagració va tenir lloc el 2002. A la cerimònia van assistir el president de Finlàndia T. Halonen i el primer governador de Sant Petersburg V. Yakovlev.
El 2010 es va instal·lar a l’església un 27 orgue de vent neobarroc registrat amb joc mecànic i tractura de registre. El desembre del mateix any es va consagrar i inaugurar l’orgue. En aquest acte va assistir Marina Viaiza, organista en cap de l’església de St. Maria, professors de l'Acadèmia Sibelius (Finlàndia) K. Hämäläinen, O. Portan, K. Jussila. L’endemà hi va haver un concert dedicat al Dia de la Independència de Finlàndia.
Actualment, el pastor de la parròquia és Mikhail Ivanov. Ara a la parròquia de Santa Maria, se celebren diversos tipus de reunions solemnes, festivals de folklore i concerts.
