Antigua i Barbuda és un estat situat a les illes del mateix nom, així com a l’illa de Redonda. Com la majoria del Carib, després del descobriment de Cristòfor Colom el 1493, Antigua i Barbuda van ser immediatament colonitzades per Gran Bretanya i van estar sota el seu protectorat fins a finals del segle XX. Només l’1 de novembre de 1981 aquest país va poder declarar la plena independència i finalment aprovar els símbols de l’Estat: la bandera i l’escut d’Antigua i Barbuda. I des de llavors no han canviat.
Abans de la colonització europea, l'estat desenvolupat no existia a les terres designades. A causa de les condicions climàtiques, les illes no tenien grans assentaments i només eren la llar de petites comunitats arawak, que més tard van ser suplantades pel Carib més bèl·lic.
Tanmateix, sigui com sigui, després que aquestes terres passessin a ser propietat de l’Imperi Britànic, la infraestructura de l’illa es va millorar significativament i es van unir els assentaments locals dispersos. Més tard, es van portar esclaus procedents d'Àfrica per treballar a les plantacions, que després es van assimilar a la població local i van formar un nou grup ètnic. És ella qui, en pocs segles, es convertirà en l’eix vertebrador de la nació del recentment format estat d’Antigua i Barbuda.
Elements de l'escut del país
És força interessant que els símbols estatals oficials s’aprovessin aquí fins i tot abans de la declaració d’independència plena el 16 de febrer de 1967 i que el britànic Gordon Christopher es dediqués al seu desenvolupament. A més, la seva obra va agradar tant a la població del país que, fins i tot després d’haver obtingut la plena independència, va quedar inalterada.
El simbolisme de l’escut és força complicat. Tradicionalment, es troba un escut al centre, que representa el sol, les ones (símbol del mar) i una fàbrica de sucre estilitzada com a ruïnes. Es tracta d’una mena de referència a la història de l’estat modern d’Antigua i Barbuda, que va començar amb l’arribada dels colons.
Les plantes següents es troben al voltant de l’escut: pinya; hibisc vermell; yuca; canya de sucre. Són el tresor nacional de les illes i la seva exportació omple en gran mesura el pressupost d’Antigua i Barbuda, de manera que no en va ocupen el seu lloc a l’escut. Els cérvols fan de seguidors. I, tot i que són més tradicionals per als països europeus, en aquest cas s’adapten bé al panorama general i simbolitzen la vida salvatge de les illes.
