Descripció de l'atracció
El monestir de Mega Spilayo (traduït per "gran cova") es troba a 10 km de la ciutat de Kalavryta i és el monestir més antic de Grècia. Va ser construït en un fort pendent d’un turó rocós de 120 metres d’alçada el 362 dC. dos germans, els monjos Simeó i Teodor.
Segons la llegenda, els germans tenien el mateix somni en què se’ls deia que anessin a Acaia i que trobessin la icona de la Mare de Déu. La pastora local va haver de mostrar-los el camí. I així va passar. Van conèixer la pastora Euphrosinia, i ella els va ensenyar el camí cap a la cova, on van trobar la icona. Els monjos van ampliar la cova, van construir una capella i es van quedar a predicar en aquests llocs. Les cel·les del monestir es van construir al voltant de l’entrada de la cova on es va trobar la icona.
Es creu que la icona va ser creada per l'apòstol Lluc a partir de cera fa gairebé 2.000 anys. Aquesta icona també s'anomena "Dretans", ja que la Mare de Déu sosté el nadó a la mà dreta. La icona miraculosa de la Mare de Déu encara es conserva al monestir i es considera la seva relíquia més important. És interessant que molts dels incendis que va patir el monestir durant la seva història no poguessin destruir aquest santuari.
El 840 el monestir va ser cremat i restaurat només el 1285 per Andrònic Paleòleg. Des de llavors, el monestir s’ha convertit en un dels més rics del país. Mega Spilayo va sobreviure a dos incendis més el 1400 i el 1600, i després la biblioteca de l'església amb manuscrits rars també va morir al foc. El 1934, un altre incendi va destruir les valuoses relíquies sagrades. El 1936 es va reconstruir el monestir, però el desembre de 1943 va patir greus destruccions a mans dels invasors alemanys. Després, 22 monjos i altres empleats del monestir van ser afusellats i els seus cossos van ser llançats a l'abisme.
Mega Spilayo és un santuari històric a Grècia. Milers de pelegrins vénen aquí cada any per tocar la miraculosa icona de la Mare de Déu i adorar les partícules de les sagrades relíquies que van sobreviure al foc. El monestir es troba en un bell lloc pintoresc i és molt atractiu per als turistes.
