Descripció de l'atracció
Lonato del Garda es troba a mig camí entre Milà i Venècia, a la riba sud-oest del llac de Garda. Fins al 2007 es deia simplement Lonato. Amb els seus paisatges pintorescos, nombrosos monuments històrics i artístics, ruïnes romanes, un castell medieval, esglésies barroques i museus moderns, la ciutat s’ha convertit en una destinació popular de vacances entre els habitants del nord d’Itàlia.
Els primers assentaments descoberts al territori de la moderna Lonato pertanyen a l’edat del bronze: són les restes d’habitatges de piles trobats a les ciutats de Polada i Lavagnon. Segons alguns estudiosos, el nom de la ciutat prové de la paraula celta "seno", que significa "petit llac". A l'era de l'antiga Roma, la carretera Basílica Emília passava per Lonato, connectant la Gàl·lia amb Aquileia. Es van trobar artefactes d’aquells temps a prop del Mont Mario i a la ciutat de Pozzo.
El 909, la ciutat va ser completament destruïda durant la invasió dels bàrbars, després de la qual es va construir un poderós castell al seu lloc i es va fundar un nou assentament fortificat. Malgrat això, als segles següents, Lonato va ser destruïda i reconstruïda més d'una vegada. El 1512 va ser aquí on va establir la seva residència el rei francès Lluís XII, que va envair Itàlia. I al cap d’un parell d’anys, Lonato va passar a formar part de la República Veneciana, que va romandre fins al 1796, l’any de l’aparició de Napoleó. Bé, a mitjan segle XIX, la ciutat es va unir a la Itàlia unida.
Avui, al mateix centre de Lonato, es pot veure el castell de la Rocca di Lonato, que fa uns mil anys. Ara acull un museu ornitològic. També cal destacar el Palazzo del Podesta, construït a la segona meitat del segle XV, amb una extensa biblioteca que conté més de 52 mil llibres antics. Una mostra interessant de la biblioteca és un dels llibres més petits del món que mesura només 15 x 9 mm; es tracta d’una carta de Galileu Galilei a una tal Cristina di Lorena. La plaça principal de Lonato, la Piazza Martiri della Liberta, alberga l'ajuntament, la columna veneciana, la catedral barroca del segle XIX de San Giovanni Battista i la torre del rellotge de 55 metres. Fora del centre de la ciutat, val la pena explorar les ruïnes romanes de Fornaci, l’abadia de Maguzzano, el castell de Drugolo i les esglésies de Madonna di San Martino, San Cipriano i San Zeno.
