Descripció de l'atracció
Jersey Zoo va ser fundat el 1959 pel reconegut naturalista mundial Gerald Durrell (1925 - 1995). Va ser el fundador de la Wildlife Conservation Foundation, que ara porta el seu nom: la Fundació Darrell.
El zoo és visitat per fins a 150.000 turistes a l'any, que són molts, ja que el zoo situat a l'illa no és tan fàcil d'arribar i no hi ha grans animals espectaculars que solen atraure visitants. El zoo funciona principalment amb espècies rares i en perill d’extinció.
Gerald Durrell va organitzar expedicions zoològiques a diferents parts del món i va portar animals rars a diversos zoològics d’Europa. No obstant això, amb el pas del temps, es va implicar en el rescat d’espècies en perill d’extinció i amb aquest propòsit va organitzar el seu propi parc zoològic, la tasca principal del qual és preservar en captivitat aquelles espècies amenaçades de destrucció en llibertat. Al mateix temps, es presta molta atenció no a mamífers espectaculars com els rinoceronts o els elefants, sinó a les espècies, l’existència de les quals no especialistes ni tan sols sospiten.
La Fundació Darrell participa en molts programes internacionals per salvar espècies en perill d’extinció. La Fundació també presta atenció a la preservació d’espècies rares de flora i fauna al mateix Jersey: moltes d’aquestes espècies són endèmiques, és a dir, no es troben en cap altre lloc.
El mateix zoològic ara conté prop de 200 espècies d’animals: mamífers, aus, rèptils i amfibis. El zoo intenta apropar les condicions de manteniment d’animals al més natural possible i els visitants no sempre poden veure aquest o aquell animal. Aquí s’està fent molta feina de recerca; es presta molta atenció als programes educatius, així com a la formació del personal del zoo.
Gerald Durrell va escollir el dodo com a símbol de la Fundació, un ocell dodo sense vol que va ser exterminat pels humans al segle XVII.
