Descripció de l'atracció
El Holy Cross Hospital and Home for the Noble Poor es va fundar a Winchester, Regne Unit, entre el 1133 i el 1136. És l’organització benèfica més antiga del Regne Unit. El seu fundador fou Enric de Blois, bisbe de Winchester, nét de Guillem el Conqueridor.
No només és la casa benèfica més antiga sinó també la més gran de l’Anglaterra medieval. L'orfenat encara és operatiu, està dirigit per un mestre i acull 25 persones grans que es diuen "germans". Pertanyen a la Holy Hospital Hospital Society, fundada el 1132, i porten roba negra amb una creu de plata, o a l’Orde Noble Pobra, fundada el 1445, i vesteixen de color granat. De vegades se'ls anomena "germans negres" i "germans vermells". Els germans han de ser solters, divorciats o vídua i han de tenir més de 60 anys. Les persones més necessitades arriben a la casa de beneficència. Cadascun disposa d’un apartament independent, generalment format per un dormitori, sala d’estar, cuina i bany. Els habitatges es van construir al segle XV i es troben a la planta baixa. Cal destacar que els germans no són monjos, l’Hospital de la Santa Creu és una organització laica.
Aquí encara es conserva l’antiga tradició d’ajudar els viatgers: tothom que li hagi preguntat al porter pot obtenir un tros de pa i un got d’ale gratuïts.
El complex d’edificis de pedra envolta dos patis. El pati exterior més petit té vista sobre una porta (segle XVI), una fàbrica de cervesa (segle XIV), una ala de convidats, una cuina on es prepara menjar per al mestre, 25 germans i 100 pobres, un porter i un Beaufort de tres pisos. torre, construïda cap al 1450 i que porta el nom del cardenal Beaufort. El Saló de la Confraria, que acull el Mestre, 25 germans i 100 pobres, les sales de la galeria i l’església formen el pati. L’església es va construir als segles XII-XIII i sembla més aviat una catedral en miniatura que una capella en una almoina. Les parets de l’església tenen un metre de gruix i l’edifici és un exemple d’estil de transició, des de l’arquitectura normanda fins al gòtic.
