Descripció de l'atracció
El parc Rizal, també conegut com Luneta Park, es troba a l’extrem nord del bulevar Roxas, al cor de Manila. Situat a la vora del golf de Manila, el parc ha estat testimoni de molts esdeveniments significatius en la història de Filipines. Entre elles: l'execució de José Rizal el 30 de desembre de 1896, que va donar lloc a la revolució filipina contra la colonització espanyola i va convertir el màrtir en heroi nacional del país. Més tard, Luneta Park va passar a anomenar-se oficialment Parc Risal en honor seu, i el monument de José Risal és el centre simbòlic del parc. Aquí, el 4 de juliol de 1946, es va proclamar oficialment la Declaració d’Independència de Filipines i el 1986 es van produir batalles polítiques entre Ferdinand Marcos i Corazon Aquino que van provocar la dimissió del dictador Marcos.
La història del parc Rizal va començar al segle XVIII durant el període colonial espanyol. Tot i que la vida social i empresarial de Manila es va desenvolupar principalment a l'antiga zona emmurallada d'Intramuros, es va netejar una petita zona al sud de les muralles per evitar els intents d'atac dels patriotes locals. En aquell moment, aquest territori, conegut com el camp de Bagumbayan, acollia l’hospital militar espanyol (destruït més tard durant el terratrèmol) i fortificacions no associades a Intramuros i conegudes com a Luneta per la seva forma de lluna. Davant del camp hi havia la plaça Alfons XII (rei d’Espanya del 1874 al 1885), que més tard es va conèixer com la plaça Luneta i va ser el centre d’activitat social dels habitants de Manila. A finals del segle XIX es van dur a terme en aquest lloc execucions públiques de criminals i enemics polítics d’Espanya.
Avui, un dels principals atractius del parc i de tot el país en general és el monument al patriota, escriptor i poeta filipí Jose Risal, de granit i bronze. Es va obrir el 30 de desembre de 1913, 17è aniversari de la seva execució. La placa està gravada amb les paraules del poema de Risal "El meu darrer adéu", i el monument mateix està custodiat per soldats, que són anomenats Cavallers Rizal. Visitar aquest monument i posar una corona a la seva base s’ha convertit en un esdeveniment protocol·lari per als polítics que visiten Filipines.
Just davant del monument Risal, el pal de la bandera de la independència, el pal de bandera més alt de Filipines, s’aixeca 107 metres sobre el terra. Va ser aquí on el 4 de juliol de 1946 es va proclamar la independència de la República de Filipines. A prop hi ha l’anomenada Tribuna de la Independència, dissenyada per Juan Arellano.
Altres atractius del parc Risal inclouen el popular jardí japonès en reconeixement de l’amistat entre Japó i Filipines, el pintoresc jardí xinès amb una porta tradicional xinesa amb dracs voladors, la Biblioteca Nacional de les Filipines, l’Hivernacle d’Orquídies i el Pavelló de les Papallones, fundat el 1994. curs. El monument Lapu Lapu, o l’Estàtua del Guardià de la Llibertat, és un regal del poble de Corea en agraïment al poble filipí per la seva ajuda durant la guerra de Corea dels anys 50. Lapu-Lapu va ser el líder del clan musulmà a l'illa filipina de Cebu i el representant del sultà Sulu, el primer a rebel·lar-se contra els colonialistes espanyols. Recentment va ser reconegut com el primer heroi nacional de Filipines. El 1521 Lapu-Lapu i deu homes del seu clan, armats amb llances, van combatre els soldats espanyols dirigits per Fernand Magellan. En aquella batalla, el famós navegant portuguès Magallanes i diversos soldats seus van morir. Aquí, al parc Rizal, no gaire lluny del monument a José Risal, hi ha un "quilòmetre zero", el punt des del qual comença la distància de Manila.
Els caps de setmana i festius, els residents de Manila es reuneixen al parc: famílies amb nens, parelles enamorades, jubilats ancians. Per a ells, així com per als hostes de la ciutat, es proporcionen diverses àrees de pícnic, actuen diversos grups musicals i s’organitzen esdeveniments esportius.
