Descripció de l'atracció
Situat al Rockefeller Center, l'Atlas de bronze (o Atlas, com també se l'anomena) és una de les estàtues més grans de Nova York. Juntament amb el pedestal, la seva alçada és de 14 metres, més que la d’un edifici de quatre plantes.
En la mitologia grega, Atlas és un poderós tità que va lluitar contra els déus olímpics i per això va ser condemnat a sostenir el firmament a les seves espatlles. L'estàtua va ser esculpida per l'escultor nord-americà Lee Laurie, la naturalesa de la qual del treball es va inclinar constantment cap al gòtic, el Boz-Art i l'Art Deco. Atlant, creat el 1937, es fa a l’estil Art Deco. Els contemporanis van criticar l’escultor pel fet que la figura del tità suposadament tenia alguna cosa en comú amb l’aparició del líder de la Itàlia feixista, Benito Mussolini. El famós artista James Montgomery Flagg, que va crear el pòster "I Need You for the US Army" (amb l'exigent oncle Sam), va suggerir irònicament que Mussolini segurament voldria veure's com aquest Atlas.
La figura és realment impressionant: musculatura exagerada, contorns estilitzats d’un cos poderós. A les espatlles d’Atlanta hi ha una esfera armilar de sis metres, formada per anells imbricats, que simbolitza l’esfera celeste. L’esfera armilar va ser inventada a l’antiga Grècia per l’astrònom Hiparc i, abans de la invenció del telescopi europeu, era l’instrument principal per determinar la posició dels cossos celestes. L'eix nord-sud de l'Atlanta de Rockefeller apunta a l'estrella polar. El feix ample i corbat que descansa sobre les espatlles del gegant presenta els símbols tradicionals de Mercuri, Venus, Terra, Mart, Júpiter, Saturn, Urà i Neptú. Enganxats a un dels anells hi ha símbols de les dotze constel·lacions per les quals passa el Sol durant l'any.
L’estàtua pesa set tones i és l’escultura més gran del Rockefeller Center. Fa un temps es va restaurar: durant les darreres dècades, moltes capes de vernís i cera aplicades al bronze han distorsionat no només el seu color, sinó també la forma de les parts individuals. L'estàtua s'ha netejat de capes i s'ha cobert amb una capa acrílica brillant que conserva el color de la pàtina natural.
Aquesta estàtua és considerada un símbol de l’objectivisme, un moviment filosòfic creat per l’escriptora Ayn Rand, emigrant de la Rússia soviètica. La seva obra més famosa, en la qual es va representar recentment una pel·lícula, és Atlas Shrugged. La novel·la descriu l’ascens al poder als socialistes als Estats Units, la transició cap a una economia planificada i el posterior col lapse de l’economia que abans va florir. El llibre va tenir un gran impacte en la ment dels nord-americans.
