És habitual anomenar catedral la principal ciutat o església del monestir, on el servei sol ser dirigit per un bisbe de qualsevol rang. Aquest títol es confereix d’una vegada per totes, fins i tot si el bisbe governant es trasllada a una altra església amb la seu episcopal. Es poden anomenar catedrals diverses esglésies de la ciutat, però només hi ha una catedral. En termes de mida, les catedrals més famoses de Rússia sovint no difereixen de les esglésies parroquials normals, però el seu valor i la seva importància no en depèn en absolut.
Des de l’època de la República de Novgorod
Es considera que la catedral més antiga de Rússia és un temple construït a la primera meitat del segle XI a Veliky Novgorod. Durant molts segles, la catedral de Santa Sofia va ser un centre espiritual ortodox, i la primera pedra de la seva fundació es va col·locar amb la participació personal del príncep Yaroslav el Savi.
La catedral de sis cúpules es va pintar per primera vegada el 1109, però d’aquests frescos només en queden fragments a la cúpula central. Les icones més famoses del temple són el signe del Santíssim Theotokos del segle XII i la icona Tikhvin, per encàrrec de la reina Sofia al segle XVI.
A la capital del nord
Un viatge a Sant Petersburg pot delectar els amants de les atraccions arquitectòniques amb el coneixement de les famoses catedrals de Rússia, construïdes en diferents anys i convertides en símbols de la ciutat a la Neva:
- La catedral de Kazan va aparèixer a Nevsky a principis del segle XIX. El seu santuari principal és la còpia miraculosa de la icona de la Mare de Déu de Kazan. El temple té les claus de disset ciutats i vuit fortaleses d’Europa, preses en batalles en diferents anys.
- Unes dècades després, a la capital del nord, l'arquitecte Montferrand va iniciar la construcció de la catedral de Sant Isaac. Avui acull una exposició museística i ofereix serveis. La cúpula d'Isaac ofereix una vista meravellosa de la ciutat.
- La catedral de Pere i Pau s’anomena monument de l’època barroca de Pere i Pau. Fins al 2012 era l’edifici més alt de la ciutat i l’envergadura d’un àngel a l’agulla del temple, malgrat la seva aparent diminutivitat, és de gairebé quatre metres.
- L'arquitecte de la catedral de Smolny és el famós Rastrelli, que va treballar en l'estil barroc isabelí. Les seves obres més famoses són el palau d’hivern i el monestir de Smolny.
L'església del Salvador sobre la sang vessada, erigida a finals del segle XIX, és potser la catedral més famosa de Rússia. En aquest lloc, Alexandre II va resultar ferit de mort, i la catedral es va construir en memòria d'ell mitjançant fons populars.
