El període de desenvolupament de l'arquitectura gòtica va caure en l'era de la maduresa i la baixa edat mitjana. L'estil romànic va ser substituït per proporcions verificades geomètricament, vitralls de colors, voltes poderoses i terres pavimentats. Les catedrals gòtiques més famoses d’Europa es van construir durant dècades i han estat exemples insuperables d’habilitat arquitectònica durant segles.
Moda gòtica
Els primers temples gòtics es van construir a França, que es considera el bressol de l'estil arquitectònic medieval. Les primeres catedrals van aparèixer a mitjan segle XII i, al segle XIII, totes les ciutats franceses que es respectaven adquirien una magnífica estructura:
- El principal monestir de la França medieval és l'abadia benedictina de Saint-Denis, als afores del nord de la capital. La seva construcció es va iniciar el 1140 i durant tot el període de la seva existència, el temple es va convertir en l'últim refugi de més d'un centenar de caps coronats.
- La primera pedra de la construcció de la catedral de Notre Dame es va col·locar el 1163 i avui és la catedral gòtica més famosa no només a França, sinó a tota Europa. L'orgue del temple encara conté en la seva construcció una dotzena de canonades del primer instrument original de 1402.
- Els arquitectes van trigar només dues dècades a construir una catedral a Chartres. Es troba a 90 km al sud-oest de París i la seva decoració escultòrica i vitrallera es conserva gairebé perfectament des de principis del segle XIII.
- A la catedral de Reims, els monarques francesos van pujar al tron i aquest madur monument gòtic es considera el més harmoniós arquitectònicament de França.
Però la més voluminosa de totes va ser la catedral d’Amiens, el volum intern de la qual és de 200 mil metres quadrats.
El Duomo com a fenomen
La catedral de qualsevol ciutat italiana es diu duomo i els representants més famosos d’aquesta categoria de temples gòtics es troben a Milà, Orvieto i Siena. El gòtic italià es caracteritza per un cert esplendor de la decoració exterior, en contrast amb el laconicisme i fins i tot la severitat de les franceses.
La catedral gòtica més famosa d'Itàlia és el Duomo de Milà, construït al centre de la ciutat de marbre blanc amb un estil gòtic ardent. Es va començar a erigir el 1386 i es va construir fins a mitjan segle XIX, i algunes façanes es van distingir a mitjans del segle XX.
El temple ocupa el cinquè lloc del rànquing mundial entre les catedrals més grans i, entre els italians, només és el segon del Vaticà.
