L’embassament marginal continental de l’oceà sud és el mar de Ross. Es troba a l’oceà Pacífic, al costat de l’Antàrtida occidental. Aquest mar està més a prop del pol sud que altres cossos d’aigua antàrtics. La seva zona d’aigua es troba gairebé totalment a la plataforma. El mar de Ross desemboca a la terra de Victoria entre el cap Adair i la badia McMurdo. Aquí hi ha una glacera gegant que s’estén des del cap de Colbeck fins a la terra de Mary Byrd. La glacera té una pronunciada cornisa anomenada barrera de Ross, que es considera el límit sud del mar.
Característiques principals del mar de Ross
L’expedició J. K. Ross va descobrir aquest mar el 1841. La superfície total de l’embassament és de 439 mil metres quadrats. km. La profunditat del mar és de 600 a 800 m. El punt més profund és de 2972 m. Les aigües de l’oceà sud i del mar de Ross es comuniquen lliurement.
El mapa del mar de Ross mostra que es troba a la zona climàtica antàrtica, al sud de 70 graus de latitud sud. L’aire del continent entra a la zona de l’aigua. Per tant, aquesta zona té estius i hiverns molt freds amb gelades severes. El mes més fred aquí és agost. La temperatura mitjana de l’aire durant aquest període varia de -26 a -36 graus. La temperatura més baixa registrada és de -62 graus. A l’hivern, la temperatura mitjana de l’aire és de -2 graus. El clima a la regió del mar de Ross és ventós i ennuvolat. La temperatura de l’aigua sota el gel és de -1,7 graus. El mar està cobert de gel a la deriva durant tot l’any, que té formes diferents. Els icebergs i el gel ràpid es troben en alguns llocs. La salinitat de l'aigua és de 33, 7 - 34 ppm.
Importància del mar
La costa del mar de Ross no té població autòctona. Només hi viuen empleats de les estacions polars, que no supera les 2.000 persones. Anteriorment, l'àrea de l'aigua estava sota el control de Gran Bretanya, que el 1923 va transferir les seves competències en aquesta zona a Nova Zelanda. Al mateix temps, la zona hídrica i les costes del mar estan protegides per la humanitat en virtut del Tractat sobre l'Antàrtida de 1959. Aquest document garanteix que el territori neutral de l'Antàrtida serà utilitzat en l'interès comú de la humanitat. Dóna dret a realitzar investigacions científiques lliurement. El contracte és vàlid fins al 2048.
El mar de Ross surt a l’Antàrtida amb molta força. Per aquest motiu, ha estat durant molt de temps el lloc de moltes expedicions que intentaven arribar al pol sud. Les expedicions van ser dutes a terme per 12 estats: l’URSS, els EUA, Austràlia, Gran Bretanya, Argentina, França i altres. Avui en dia, set països reclamen els seus drets a diferents parts de l’Antàrtida, malgrat el tractat antàrtic celebrat. Els jaciments de recursos energètics més rics es van descobrir sota el gel. No obstant això, en l'actualitat, l'ús econòmic de l'Antàrtida es limita només als recursos biològics.
