Pàtria del llegendari Wolfgang Amadeus Mozart - Salzburg és la quarta ciutat més gran d'Àustria i la capital de l'estat federal de Salzburg. La ciutat es troba a uns 300 km de Viena, a la falda nord dels Alps, a les pintoresques ribes del riu Salzach.
Durant les excavacions arqueològiques, es va revelar que els primers assentaments al lloc de la moderna Salzburg existien a l'època neolítica. Cap al segle V aC els celtes es van establir en aquestes terres, establint diverses comunitats de poblament, que cap al 15 aC, després de l'ocupació de la regió pels romans, es van unir a la ciutat de Yuvavum. El 45 d. C. la ciutat va rebre l'estatus de "municipal" i una sèrie de drets i privilegis. Després del col·lapse de l'Imperi Romà, la ciutat va caure gradualment en decadència i, a finals del segle VII, pràcticament va deixar d'existir.
Formació de la ciutat
El renaixement de la ciutat comença ja a principis del segle VIII després que el duc de Baviera Teodoric concedís les terres abandonades al bisbe Rupert, que hi va construir el monestir de Sant Pere. Al voltant del monestir, de fet, posteriorment va créixer una ciutat que va rebre el nom de "Salzburg" (traduït del llatí "castell de sal"). El 739, la ciutat es va convertir en una seu episcopal i després en un arquebisbat. El bisbe Rupert va ser canonitzat més tard i és venerat avui com el patró de Salzburg.
El 1077, a la part alta d’un fort turó amb vistes a la ciutat, va començar la construcció del famós castell de Salzburg - Hohensalzburg. Al llarg de diversos segles, el castell es va ampliar i reconstruir repetidament i avui és un dels castells medievals més grans d’Europa que han arribat fins als nostres dies.
El 1278, l'arxidiòcesi de Salzburg va ser reconeguda com a principat sobirà del Sacre Imperi Romanogermànic, però només al segle XIV va rebre la plena independència de Baviera. Un violent brot de pesta al segle XIV va matar gairebé un terç de la població de la ciutat.
Edat mitjana
L'economia de Salzburg es basa en la producció i venda de sal durant segles. Al segle XV, diverses artesanies van començar a desenvolupar-se activament i el 1492 es va obrir la primera fàbrica de cervesa Stiegl-Brauwelt (avui és un dels atractius més populars de la ciutat). Però ja uns anys més tard, va començar el malestar social, que de fet es va convertir en un preludi de la Reforma. Els disturbis posteriors entre els camperols van provocar el 1525 un setge de tres mesos a Hohensalzburg. Després de l'estabilització de la situació, la ciutat va començar a desenvolupar-se ràpidament, assolint el seu màxim en els segles 17-18. Sota l'estricta guia d'arquitectes italians, Salzburg s'està convertint en un dels millors exemples del barroc europeu.
El 1803, durant les guerres napoleòniques, en el marc de la mediatització alemanya, l'arquebisbat va passar a formar part de l'elector de Salzburg i, ja el 1805, després de la signatura de la pau de Presburg, les terres de l'antic arquebisbat van passar a formar part de l'Imperi austríac. El 1809, Salzburg va cedir al Regne de Baviera i el 1816, per decisió del Congrés de Viena, va tornar a Àustria, convertint-se en la capital del principat de Salzburg el 1850. Des del 1868, el principat formava part oficialment de l'Imperi Austrohongarès, quedant la "terra de la corona" de l'Imperi Austríac.
El segle XX
Com a conseqüència de la derrota a la Primera Guerra Mundial, l’Imperi Austrohongarès es va esfondrar i Salzburg va passar a formar part de la nova Àustria alemanya i ja el 1919, després de la signatura del Tractat de Versalles, va passar a formar part de la Primera República Austríaca. El març de 1938, com a resultat de l'Anschluss, Salzburg també estava sota control alemany. Durant la Segona Guerra Mundial, la ciutat va ser bombardejada repetidament, però malgrat que gairebé la meitat de Salzburg va ser destruïda, la major part del seu centre històric va romandre intacte. La ciutat va ser alliberada per les tropes americanes el 5 de maig de 1945.
Avui Salzburg es considera una de les ciutats més belles d'Àustria. El centre històric de Salzburg, ben conservat ("Ciutat Vella"), és un bon exemple d'arquitectura barroca i és declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.
