Descripció de l'atracció
La catedral del Sant Príncep Igual als Apòstols Vladimir té una història increïble. El seu nom ha canviat tres vegades. Fins i tot durant el regnat de Pere I el 1708, el temple fou consagrat en honor de Sant Nicolau. A la gent comuna, es va començar a anomenar "Mokrusha", ja que es trobava en un lloc inundat de poca altitud. Cinc anys després, en lloc de la de fusta, es va construir l’església de la caseta de l’Assumpció del Santíssim Theotokos, les capelles laterals de les quals es van consagrar el 1717 en nom de Sant Joan Baptista i Sant Nicolau, i la principal capella estava dedicada a l'Assumpció. El costat de Sant Petersburg, on es trobava l'església, era el centre de la ciutat en aquell moment, hi havia molts feligresos, de manera que l'església va adquirir l'estatus de catedral.
Amb el pas del temps, l’edifici va caure en mal estat, va ser necessari enderrocar el campanar del temple. El 1740, a la direcció de l’emperadriu Anna Ioannovna, es va iniciar aquí la construcció d’una església de pedra segons el projecte i sota la direcció de l’arquitecte M. G. Zemtsov, i l’arquitecte Pietro Antonio Trezzini es va dedicar a la finalització i decoració del temple. Però tampoc no va poder acabar la construcció.
El 1766, l'emperadriu Catalina va aprovar un nou projecte per a la finalització de la construcció, desenvolupat per l'arquitecte Antonio Rinaldi. El juny de 1772, quan la catedral estava gairebé acabada, un fort incendi la va danyar i la propera antiga catedral de l'Assumpció va ser completament destruïda.
El 1783, l’emperadriu va ordenar de nou acabar la construcció del temple. Aquesta vegada va ser confiat al departament de construcció del monestir Alexander Nevsky sota la direcció de l'arquitecte I. Ye Starov. I només el 1789 es va consagrar la catedral en nom del sant príncep Vladimir, el baptista de Rússia en la fe ortodoxa. Com a record dels noms anteriors del temple, es van consagrar dues de les seves capelles laterals: l'Assumpció i Nikolsky.
El seu disseny arquitectònic s’assembla a la catedral de la Trinitat de la Alexander Nevsky Lavra, que també va completar Starov. Un campanar de tres nivells amb una alçada de més de cinquanta-set metres s’aixeca prop de l’entrada principal de la catedral. Hi ha set campanes al campanar, la més gran de les quals es va llançar el 1779 i pesa 310 lliures. La catedral és un exemple sorprenent d’una església de cinc cúpules a Sant Petersburg, que parla del gran interès dels arquitectes per les tradicions de l’arquitectura nacional russa. El campanar fusionat amb l’edifici principal es percep sorprenentment harmoniosament.
Durant els serveis, la catedral pot allotjar fins a 3.000 persones. A les veles de la cúpula principal hi ha imatges dels quatre evangelistes, fetes per Karl Bryullov. No hi ha murals a les parets, a la cúpula ni a la volta. L’iconostasi, instal·lat prop de l’altar major de la catedral durant la seva consagració, no ha sobreviscut. També s'han perdut les primeres iconostases de les capelles laterals. Van ser substituïts per un nou estil Empire, de dos nivells, el 1823. L'altar de l'altar lateral principal de la catedral està decorat amb còpies de les pintures de V. M. Vasnetsov "Santa Comunió" a la catedral de Vladimir Kíev, així com un vitrall realitzat el 1910 amb una imatge de cinturó del Salvador. A la mateixa església es poden admirar còpies de la Transfiguració de Rafael, la Lamentació per Crist de Paolo Veronese, la Pregària de F. Bruni pel calze, la Nativitat de Crist, Theotokos with the Child i John the Baptist, Assurance of the Apostle Thomas d’autors desconeguts.
Des del 1806, el temple va albergar l'escola teològica Príncep-Vladimir. El 1845, per decret de l'emperador Nicolau II, la catedral del príncep Vladimir va començar a portar el nom de Catedral dels Cavallers de l'Orde de Sant Príncep Vladimir de tots els graus. La insígnia d'aquesta Ordre es va col·locar sobre l'entrada principal. Des del 1875, hi operaven una societat benèfica i un orfenat parroquial, i una mica més tard, una escola parroquial.
La catedral del príncep Vladimir és una de les poques esglésies de la ciutat que, amb algunes excepcions, va funcionar al llarg dels anys de poder soviètic.
