Descripció de l'atracció
Maria Bistrica es troba a 20 quilòmetres de la capital croata, a la regió històrica anomenada croata Zagorje. Maria Bistrica és famosa principalment pel centre de pelegrinatge més gran de Croàcia, que cada any visita centenars de milers de persones.
Per primera vegada, Maria Bistritsa apareix esmentada en documents de 1209. El 1334 es van publicar les primeres dades sobre l’església de St. Pere i Pau. Segons la llegenda, durant l'amenaça d'un atac dels turcs, un sacerdot local va amagar el 1545 una estàtua que representava la Mare de Déu i el Nen. El 1588, l'estàtua es va trobar gràcies a la resplendor que li emanava. Després d'aquest increïble incident, l'estàtua es va considerar miraculosa i els pelegrins van començar a venir a Maria Bistrita.
El 1710, el parlament croat va decidir destinar fons per a la construcció d'un nou altar a l'església, que es va construir cinc anys després. El 1731 es va ampliar i es va consagrar l'església en honor de la Mare de Déu, en relació amb la qual també es va canviar el nom de l'assentament. El 1750, per decisió del papa Benet XVI, Maria Bystrica va ser inclosa a la llista dels santuaris de la Mare de Déu.
Del 1879 al 1882 es va construir un nou edifici d’església d’estil neorenaixentista. El projecte de restauració va ser dissenyat per l'arquitecte Hermann Bolle. El temple estava envoltat d’arcades i el 1883 va adquirir el seu aspecte modern. El 1923, el papa Pius XI va concedir al santuari de Bistrica l'estatus de "Basílica Menor", més tard, el 1935, la imatge va ser coronada per l'arquebisbe de Zagreb. El 1971, el 13 de juliol es va proclamar un dia festiu de la Mare de Déu de Bistritskaya.
Un esdeveniment important en la història moderna és la visita de Maria Bystrica pel papa Joan Pau II el 1998. El 3 d’octubre va celebrar una cerimònia de canonització de l’arquebisbe Aloisy Stepinats.
