Descripció de l'atracció
L'església Panayia tou Araka es troba entre boscos verds al peu de les muntanyes Troodos, a prop del llogaret de Lagudera. Es va construir cap a finals del segle XII. Es creu que l’iniciador de la creació del temple va ser el ric bizantí Lev Autenta.
Inicialment, era un edifici de pedra amb un sostre en forma de creu i una cúpula, tradicional per a les esglésies ortodoxes. Tanmateix, avui, per protegir l’antic edifici de les precipitacions i el vent, estava cobert amb una mena de “sarcòfag”: tenia un sostre de teula nou just a sobre de l’antic i s’hi instal·laven reixes de fusta per tots els costats.
L'església Panaya tou Arak és famosa no només per la seva venerable edat. El temple va guanyar una fama particular gràcies als seus frescs únics, creats el 1192, però al mateix temps s’han conservat molt bé fins als nostres dies.
Tots els dibuixos es distingeixen per una suavitat especial de les formes i la rodonesa de les línies, així com per combinacions de colors sorprenentment harmonioses. Els frescs representen la Mare de Déu amb el petit Jesús als braços, envoltada d’arcàngels, escenes de la Bíblia i diversos sants.
La inscripció en una de les parets de l’església diu que l’autor dels frescos és el jeromarca Fiodor, per tant es creu que tots van ser executats pel famós artista grec Theodor Apsevdis, que també es coneix com Fiodor Apsevd.
A més, hi ha diversos dibuixos més a l’església que es remunten a un període posterior (segles XVI i XVII) i representen Jesucrist, Joan Baptista i altres figures importants de la història del cristianisme.
Bàsicament, és gràcies a aquests frescos que el temple Panaya tou Araka es va incloure a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO. Avui dia aquest lloc és considerat un dels monuments culturals més importants de l’època bizantina.
