Descripció de l'atracció
L’Arsenal és, sens dubte, un dels punts de referència més famosos de Venècia i és una drassana enorme que avui en dia està en desús. Es troba a la regió oriental de Venècia - Castello.
La primera drassana d’aquest lloc es remunta al segle VIII, quan Venècia era només una zona remota de l’Imperi Bizantí. Encara es desconeix l'origen del nom Arsenal, però alguns estudiosos suggereixen que es tracta d'una paraula àrab distorsionada "dar al-sina", que, de fet, significa "drassana". L'Arsenal va ser un dels set drassans de la ciutat on es van construir i reparar vaixells mercants i militars. Després d’afegir-hi el Nou Arsenal (Arsenale Nuovo) el 1320, va ser aquí on es van començar a construir tots els vaixells de guerra de Venècia i la majoria dels vaixells mercants. Aquí se'ls va servir. Els mateixos anys es van construir al voltant de l'Arsenal un gran nombre d'edificis residencials per a treballadors de drassanes i diversos tallers especialitzats. I el 1473 es va afegir una altra drassana a l'Arsenal: l'Arsenale Nuovissimo.
Els venecians van revolucionar la construcció naval: van abandonar l'antiga tecnologia romana, segons la qual primer es va construir el casc del vaixell i després es va erigir tota la resta al seu voltant. En el seu lloc, primer van construir la "closca" del vaixell i després li van afegir diferents parts. A principis del segle XVI, els enginyers de l'Arsenal van poder llançar un vaixell al dia a causa del fet que estandarditzaven el disseny del vaixell i contractaven especialistes estrets per a cada etapa del procés de construcció. En el moment més àlgid de la seva producció, Arsenal va proporcionar llocs de treball a més de 16 mil persones. Fins i tot es va anomenar "una ciutat dins d'una ciutat". Els enginyers de l'Arsenal també van ser pioners en la producció d'armes de foc, van ser dels primers a produir armes i pistoles a la dècada de 1370.
A principis del segle XVI, es va construir per primera vegada a l'Arsenal una galera de tres pals: era un enorme vaixell, similar a una fortalesa flotant, l'únic propòsit del qual era servir de plataforma per a canons marins potents. És cert que les galeas van resultar inviables, ja que eren massa lentes i difícils de maniobrar. En adonar-se del seu error, els treballadors de l'Arsenal aviat van donar a llum al galeó, una altra fortalesa flotant, armada amb l'última tecnologia, destinada a tenir un paper important en la història de la humanitat.
La porta principal de l'Arsenal era la Porta Magna, construïda el 1460 per l'arquitecte Antonio Gambello i dissenyada per Jacopo Bellini. Una porta d'arc rematada amb un frontó triangular i els famosos lleons alats que custodien l'entrada estan emmarcats per pilastres dobles. Es poden veure estàtues clàssiques sobre sòcols de marbre al voltant. Porta Magna va ser el primer edifici renaixentista de Venècia. Els lleons a banda i banda de la porta van ser portats de Grècia el 1687. Un d’ells, el Pireu, porta inscripcions del segle XI amb escriptura escandinava medieval.
L'arsenal va ser parcialment destruït després de la presa de Venècia per Napoleó el 1797. Malgrat que a finals del segle XIX el govern italià va gastar importants fons en convertir la drassana en una base naval, ja no podia complir els requisits de la construcció naval moderna. Avui dia l'Arsenal només s'utilitza parcialment com a base naval. A més, hi ha un centre de recerca, una sala d’exposicions i un centre dedicat a la història de la construcció naval. La major part del territori està abandonat.
