Descripció de l'atracció
La mesquita Banya Bashi és un temple islàmic situat a la ciutat de Sofia. L'iniciador i patrocinador de la construcció va ser el mul·là Efendi Kady Seyfullah, a causa d'això de vegades la mesquita també s'anomena "Kady Seyfullah" o "Molla Efendi" (per cert, també hi havia una tomba de mulà a poca distància del temple). A l'arc sobre la porta, es pot veure una pedra amb una inscripció il·legible i el número 974, se suposa que aquesta designació de la data de construcció és de 974 AH (1566-1567). Es tracta d’una de les mesquites més antigues d’Europa. El seu nom es tradueix al rus per "molts banys": l'edifici va ser construït sobre una estació termal natural. Avui la mesquita Banya-Bashi és l’únic temple musulmà que funciona a Sofia.
L'edifici principal és de forma quadrangular, l'estructura està coronada amb una gran cúpula; a la part frontal hi ha un petit annex de tres cúpules, construït en memòria de la difunta esposa d’Efendi Kada. Per sobre de tot, s’aixeca un alt minaret, del qual el ministre del temple –el muezzin– crida els creients a la pregària.
La mesquita és un bon exemple d’arquitectura otomana del segle XVI. Les parets es van construir a partir de successives filades de pedres i maons vermells. Les parets de la sala d’oracions, els arcs i les columnes són de pedra, la cúpula principal està coberta amb plaques de llauna. Durant la seva llarga història, el temple ha sofert diverses reconstruccions i ha adquirit el seu interior modern només a la dècada de 1920, després de les obres de restauració finançades per l'ambaixador turc a Sofia, Fethi Bey. A mitjan segle, després de la guerra, també es van fer petites reformes. Durant les darreres dècades, la mesquita ha instal·lat un sistema de calefacció per terra radiant amb donacions privades turques i àrabs.
En el seu estat actual, la mesquita Banya-Bashi és capaç d’acollir fins a 1200 creients per l’Eid al-Adha o 700 persones per a les pregàries dels divendres.
