Descripció de l'atracció
La basílica de Sant Apollinare Nuovo és una de les esglésies més antigues de Ravenna, construïda a la primera meitat del segle VI pel rei ostrogot Teodoric com a capella del palau. Inicialment, aquesta església ària estava dedicada a Crist Redemptor i el 561 l’emperador bizantí Justinià I li va donar el nom de Sanctus Martinus a Coelo Aureo. Després de la supressió del culte arrianès, es va tornar a dedicar en honor a Sant Martí de Tours, un fervent adversari de l'arianisme.
Segons la llegenda, el papa Gregori el Gran va ordenar que es tapessin tots els mosaics de la basílica, ja que el seu exuberant resplendor distreia els creients de les oracions. El 856 es va canviar el nom de la basílica, aquesta vegada en honor a sant Apol·linari, les relíquies de la qual van ser traslladades des de la basílica de Sant Apollinare in Classe.
L'absis i l'atri de l'església van ser modificats i reconstruïts diverses vegades, a partir del segle VI, quan es van destruir alguns dels mosaics originals, ja que es consideraven massa arians. Afortunadament, s’han conservat els mosaics de les parets laterals, 24 columnes amb capitells corintis simplificats i el púlpit. En algunes columnes, encara es poden veure fragments de figures que antigament representaven els gots i la cort de Teodoric i que van ser retirades durant l’Imperi Bizantí. Les darreres obres de restauració dels mosaics van tenir lloc a mitjan segle XIX i l’absis es va reconstruir completament després de la Primera Guerra Mundial.
A la part superior de la paret lateral esquerra de la basílica hi ha 13 petits mosaics que representen els miracles i paràboles de Crist, i a la paret dreta hi ha 13 mosaics que representen la Passió i la Resurrecció. Al mateix temps, no hi ha escenes de flagell i crucifixió. Els mosaics estan separats per un plafó decoratiu que representa un nínxol en forma de petxina i dues colomes. Els historiadors creuen que almenys dos mestres van treballar en aquestes obres d'art.
L'entrada a la basílica va precedida d'un pòrtic de marbre construït al segle XVI. I al costat, a la dreta del pòrtic, hi ha un campanar rodó dels segles IX-X. El 1996, la UNESCO va incloure Sant Apollinare Nuovo a la llista de llocs del patrimoni cultural mundial.
