Descripció de l'atracció
La sinagoga es va construir al segle V dC a l'interior de les muralles de la fortalesa de la ciutat d'Onchezmus, aquest és l'antic nom de Saranda actual.
A jutjar per la mida de l'edifici de dos pisos, la comunitat jueva local era gran i rica. No se sap res del seu origen, però basant-se en documents escrits jueus, els jueus del camp van emigrar a les ciutats en pau i prosperitat.
La ciutat forta d'Onchezmus estava situada a la vora del mar, a la ruta comercial terrestre entre Corfú, Tessalònica i Constantinoble. Els assentaments jueus dispersos a la vora del mar Mediterrani van ser punts importants de la ruta comercial al final de l'antiguitat. Per un fragment d’un text antic se sap que la comunitat Onchezmus tenia contactes amb la comunitat hebrea italiana situada prop de Lecce. Una làpida amb una inscripció en hebreu que la filla del cap de la comunitat Onchezmus està enterrada aquí també parla a favor de la versió de la sinagoga.
La sinagoga feia de centre religiós i comunitari, i també allotjava una escola. La seva construcció es va dur a terme en dues etapes. Originalment, la sinagoga tenia dos pisos i incloïa una sala d’oracions amb imatges d’una menorah en un terra de mosaic. Durant el període de prosperitat de la comunitat, es va construir una nova sala d’oracions a l’estil d’una basílica. La sinagoga es va convertir completament en basílica al segle VI. No s'ha establert de manera fiable per què es van destruir els edificis, a causa d'un terratrèmol o d'una invasió eslava. Els terres amb nombrosos mosaics que representen animals i símbols jueus han arribat fins als nostres dies.
