Descripció de l'atracció
El monument al duc, o millor dit, un monument a Armand Emmanuel du Plessis, duc de Richelieu, és un altre dels punts emblemàtics d'Odessa i el primer monument obert en aquesta ciutat. Es va crear el 1828 i és una figura de bronze de cos sencer.
Com es mereixia aquest honor aquest francès i com va acabar a Odessa? El duc de Richelieu va arribar a Odessa el 9 de març de 1803. En aquell moment, Odessa ja existia des de feia 8 anys, però era un petit poble amb un parell de centenars de cases de fusta. El duc de Richelieu, que es va convertir en el primer alcalde d'Odessa, la va convertir en una autèntica perla vora el mar, creant aquí un dels ports comercials més grans. Durant el seu govern, Odessa va començar a construir-se activament, es va obrir la primera òpera d'Odessa, va aparèixer una impremta, es va obrir una escola comercial i un institut per a donzelles nobles. El duc de Richelieu va romandre l’alcalde d’Odessa sense canvis durant onze anys. Durant aquest temps, la població de la ciutat va arribar a les 35 mil persones.
No obstant això, quan els borbònics van tornar al poder a França, va tornar a la seva terra natal, on va esdevenir primer ministre. Alexandre I, que va visitar Odessa tres anys després, després que el duc deixés Rússia, va quedar tan colpit per les metamorfosis i la transformació de la ciutat que immediatament va emetre un decret que atorgava al duc de Richelieu l’ordre de Sant Andreu el Primer. El duc va morir als 56 anys a França. Quan la notícia de la seva mort va arribar a Odessa, tots els habitants de Palmira del Sud van quedar meravellats de la mort tan sobtada de la persona més respectada de la ciutat. I després Alexander-Louis André de Lanzheron, l'aleshores alcalde d'Odessa i gran amic del duc, va instar els residents a recollir donacions per a la construcció del monument. L’esbós del monument va ser desenvolupat per l’escultor més gran d’aquella època, Ivan Martos, que va representar el duc en ple creixement, com si caminava per Odessa. El permís per instal·lar el monument va ser signat per Alexandre I.
Molt aigua ha caducat des de llavors, molt ha canviat a Odessa, no obstant això, el monument del Duc continua sent un lloc de trobada preferit pels ciutadans d'Odessa i una targeta de visita de la ciutat.
