Descripció de l'atracció
Construïda a l’estil venecià-bizantí al segle VII, la catedral de Santa Maria i San Donato es troba orgullosa a la plaça principal de l’illa de Murano a Venècia. La luxosa basílica es va consagrar originalment en honor de la Santíssima Mare de Déu. Malauradament, l’edifici original del temple no s’ha conservat fins als nostres dies: la catedral que veiem avui es va construir al segle XII i es va reconstruir diverses vegades als segles següents. Al mateix segle, la catedral va rebre un segon nom: Sant Donat d'Arezzo, bisbe del segle IV, les restes del qual van ser portades des de Cefalònia el 1125. Abans d'aquest transcendental esdeveniment, la catedral i l'església veïna de San Stefano havien disputat l'estatus de l'església parroquial durant molts anys fins que el duge Domenico Michele va posar fi a la contesa lliurant les relíquies del sant a la basílica i, per tant, confirmant la seva superioritat.
Potser l’atracció més famosa de la basílica de Santa Maria i San Donato és el sòl de mosaic que es va establir al segle XII; els adorns florals i les figuretes d’animals mítics fets a l’estil bizantí encara criden l’atenció dels turistes. Les relíquies de Sant Donat d’Arezzo descansen en un sarcòfag de marbre i darrere de l’altar es poden veure quatre enormes ossos de costella de més d’un metre de llargada cadascun, segons la llegenda, pertanyen als sants dracs assassinats. Els científics creuen que aquests són els ossos d'algun mamífer extingit de l'era del Plistocè.
La basílica de Santa Maria i San Donato i el campanar van ser construïts amb maons de color vermell fosc sense revestiment. El campanar s’alça lleugerament al costat de l’església. L'entrada principal al temple està orientada a l'oest, mentre que la façana columnata més impressionant es troba al costat est, que dóna al canal. Avui en dia, la catedral de l’illa de Murano és considerada una de les més antigues de tota la llacuna veneciana.
