Descripció de l'atracció
El palau de Vilena, que també és anomenat palau del Magister pels locals, va ser construït a l'estil barroc francès. Porta el nom del Gran Mestre de l’Orde de Sant Joan Antoine Manuel de Vilaine, que va ser el seu primer mestre. El palau va ser erigit el 1726-1728 per l'arquitecte Charles Francois de Mondion al lloc de l'antic edifici del consell local.
És interessant que el lloc on ara hi ha el palau no hagi estat buit des de l’època púnica. Durant el període bizantí, hi va haver un fort, reconstruït posteriorment en un castell ben fortificat, conegut a l’edat mitjana com a Castella de la Chitati. Les muralles interiors del castell van ser enderrocades al segle XV i les exteriors dels anys 30 del segle XVI van esdevenir la base del palau del gran mestre Philippe Villeera de Lisle Adam. El palau en aquella època es deia Palazzo Guiuratale. Va ser ocupada per l'ajuntament de Mdina, que es deia Universitat. L'edifici va quedar molt malmès durant el terratrèmol de 1693. Finalment, el Gran Mestre Vilena es va dedicar a restaurar els edificis de la Mdina. Es va restaurar la porta de la ciutat i es va decidir enderrocar l'edifici de l'Ajuntament. En aquest lloc, va aparèixer el palau de Vilena.
Als segles XIX i XX, es va utilitzar com a hospital. Només a la dècada de 1890 es van ubicar temporalment casernes aquí. Des de 1909, aquest edifici es coneix com l’hospital Connaught, on ajudaven els pacients amb tuberculosi. Va ser descobert pel rei Eduard VII. Des de 1973 acull el Museu Nacional d’Història Natural. La seva col·lecció està formada per exemplars de flora i fauna, roques, minerals que es troben a Malta i restes d’animals fossilitzats. Aquí també podeu veure un diorama sobre la naturalesa de Malta.
