Descripció de l'atracció
La fortalesa Van es va construir a les ordres del governant d’Urartu, el rei Sardur I, a la vora del llac Van al segle IX aC. Fa molt de temps, als peus de la fortalesa, hi havia una florent antiga ciutat de Van (Tushpa), que es va inundar a causa de l’augment del nivell de l’aigua al llac. A més, els armenis, seljúcides i otomans que van governar aquí en diferents moments van ajudar la ciutat a caure en decadència, de manera que no hi ha hagut molts monuments antics als contemporanis.
Les més conservades entre les ruïnes que han sobreviscut fins als nostres dies són la Kyzyl Jami del segle XIII, o Mesquita Roja, i Ulu Jami, o la Gran Mesquita. A cinc quilòmetres d’aquí es troba Toprakkale, que era la capital d’Urartu a l’època del rei Rasutin.
Les antiguitats descobertes pels arqueòlegs arran de les excavacions indiquen un alt nivell de civilització a la ciutat de Van. Les obres més valuoses es troben al museu arqueològic d'Ankara, la resta es troben al museu arqueològic local.
Al costat occidental de l'entrada a la fortalesa, hi ha la torre Sarduri. Conté epitafis cuneïformes escrits per Sarduri en llengua assíria. Pujant per l’angle nord-oest de la fortalesa, es pot veure la làpida del rei Urartu Argishti I i els cuneïformes de la paret. A la part sud de la fortalesa hi ha tombes dels reis d’Urartu.
Des de dalt, la fortalesa és una superfície de roca, un erm amb fragments rars de muralles i torres de fortaleses que s’esfondren. També és visible des de dalt la tomba d’Abdurahman Gazi, un sant per venerar les cendres dels quals els pelegrins arriben especialment a Van. Hi ha una petita mesquita a la dreta de la fortalesa.
A la paret sud del penya-segat hi ha un gran nombre d’escales que es trenquen a mig camí. Aquestes escales es poden veure a les imatges de la roca Van de principis del segle XIX. El més probable és que connectessin la fortalesa amb la ciutat directament, perquè en cas contrari, per arribar a la roca des de la ciutat, s’havia de fer una volta i fer servir un pendent més suau.
A la part baixa de la fortalesa s’obre un magnífic panorama de la ciutat morta. El rei d’Urartu i la seva comitiva vivien a la fortalesa, i la ciutat mateixa era a sota. Però el que ha sobreviscut fins als nostres dies ja no és Tushpa, sinó les restes de la destruïda ciutat armènia, situada al mateix lloc que Tushpa. El gran erm mort, on el temps s’ha aturat, fa una forta impressió als turistes.
A la part inferior dreta de la fortalesa, la paret de la fortalesa acabada de reconstruir serpenteja com una cinta blanca enlluernadora. El camí cap al centre de la ciutat continua recte.
