Descripció de l'atracció
Al sud-oest de Sydney, sobre 416 hectàrees de turons, hi ha el jardí botànic més gran d’Austràlia, el mont Annan. El jardí, obert el 1988 per la duquessa de York, Sarah Fergusson, conté una extensa col·lecció de plantes típicament australianes, més de 4.000 exemplars. Va ser en aquest jardí el 1995 quan es van conrear per primera vegada els pins de Wollem, les plantes més antigues de la Terra, descobertes accidentalment un any abans al territori del parc nacional de Wollemi, a 200 km de Sydney. Abans, es creia que els pins Wollem ja havien desaparegut de la superfície del nostre planeta. Aquests arbres eren tan valuosos que durant un temps van ser guardats en gàbies d’acer per protegir-los dels lladres. Avui, el jardí botànic Mount Annan mostra l’única col·lecció mundial de pins de la primera generació, formada per 60 arbres.
El jardí botànic es divideix tradicionalment en diverses àrees temàtiques: "Jardí de grans dissenys", "Jardí de les acàcies australianes", "Jardí de Banksia", etc. Entre tota aquesta esplendor florida, viuen 160 espècies d’ocells, cangurs de muntanya, wallaroo, wallabies i cangurs normals, ben coneguts per tots els turistes. El jardí té 20 km de camins per caminar i zones de pícnic. També alberga el Centre d’Investigació Botànica i el Seed Bank de Nova Gal·les del Sud, fundat el 1986. La tasca principal del banc era proporcionar al jardí creat llavors de plantes silvestres, principalment acàcia, eucaliptus i plantes de la família Proteaceae, que inclou unes dues mil espècies. Avui en dia, una part important de les activitats del banc està formada per investigacions científiques i projectes per a la protecció de la natura.
La construcció del MacArthur Center for Sustainable Living està a punt d’acabar, que ja ha posat en marxa diversos programes educatius per formar persones locals en agricultura ecològica. Està previst que tothom que vulgui cultivar les seves pròpies hortalisses i fruites, però que no tingui parcel·les adequades per a això, pugui realitzar les seves idees en aquest centre.
