Descripció de l'atracció
El castell de l’Orde Livonià, o més aviat les seves ruïnes, es troba a la ciutat de Valmiera, a la riba dreta del riu Gauja, a la confluència del riu Ratsupe, a uns cinquanta metres al nord-est de l’església luterana de Sant Siman.
Segons els historiadors, a principis del segle XIII, el castell latgalià d'Autine estava situat a la desembocadura del riu Ratsupe. Cap al 1208, Varidotis va governar aquí. Les seves possessions eren una part integral de l’antic territori de Talava. Els habitants d’aquestes terres van professar l’ortodòxia i van retre homenatge als prínceps de Pskov.
El 1224 es van conquerir, dividir les terres de Latgal i la regió de Valmiera va passar a ser propietat de l’Orde Livonià. Els investigadors suggereixen que el castell es va construir aquí després del 1224. Segons una altra versió, el castell va ser erigit el 1283 pel mestre de l'ordre Williken d'Endorp (Schauerburg). El castell en si mateix no s’esmenta en els esbossos històrics del segle XIII.
A principis del segle XIV, va aparèixer un assentament a prop del castell, que tenia estructures de defensa comunes amb el castell. Més tard, el castell es va esmentar sovint a les cròniques, perquè sovint succeïen fets importants.
El 1560, quan va començar la guerra de Livònia, el castell va ser envoltat per les tropes d'Ivan el Terrible, però no van aconseguir prendre'l. El 1577, el castell va tornar a estar envoltat de tropes russes, que aquesta vegada van aconseguir capturar-lo. Durant la retirada, el castell va ser parcialment destruït.
Després de la guerra polonès-sueca, el 1600-1629, el castell pertanyia als suecs. A la segona meitat del segle XVII es va fortificar el castell, es van abocar muralles de terra i es van construir bastions. El 1702, durant la Gran Guerra del Nord, el castell de Valmiera va ser ocupat per les tropes de Pere I. El castell va ser cremat i no es va reconstruir mai.
El castell es va erigir a la riba dreta del riu Gauja, a la desembocadura del riu Ratsupe, al lloc del castell de Latgale. A la part baixa del riu Ratsupe hi havia un llac de molí que cobria les aproximacions al castell des del nord i l’est. El riu Gauja brollava des del costat sud. I des de l’oest es va construir un vast fossat de 30 metres d’amplada i 6 metres de profunditat. Va dividir el castell i l'assentament. El castell principal i l’anticast feien 100 metres de llarg i 30-50 metres d’amplada. En planta, és un quadrangle irregular. La muralla fortalesa es va erigir, corresponent al relleu local, i va assolir un gruix de 2,25 metres. Les parets estaven revestides de locals residencials i d’oficines. A les cantonades de l'avantsala hi havia 2 torres de vigilància. Vam entrar al territori del castell a través de l’assentament i l’antecastell, i un pont llevadís sobre el fossat conduïa al castell principal.
Un fossat defensiu i petits fragments de les muralles de la ciutat del nord-oest, de l'oest i del sud-oest han sobreviscut fins avui des de la part defensiva de la ciutat. I al territori del castell es poden veure els edificis dels segles XVIII - XIX, que eren el nucli del petit centre històric de Valmiera.
Algunes llegendes històriques han sobreviscut fins als nostres dies, que diuen que els croats van obligar els habitants de la regió de Valmiera a recollir enormes pedres de llocs pagans de culte per a la construcció del castell. Diuen que les pedres brillen de nit en aquestes zones. Els còdols recorden l’època en què els cavallers van obligar les tribus bàltiques a traslladar gegants de vigilància de pedra dels llocs de culte on la gent feia sacrificis als déus per la construcció del castell. Per això, els déus pagans es van venjar dels habitants del castell. Aquí es produïen problemes i desgràcies constantment. La gent va morir de malalties incomprensibles, es va suïcidar i quan la cara d’un home de l’altre món va aparèixer de la foscor, es van tornar bojos i es van llançar de les parets a la cuneta. A més, la llegenda diu que el primer creuat, que va ordenar arrossegar pedres de llocs pagans, va morir d'una mort terrible. I durant la construcció del castell de Valmiera, van circular pel territori amb barrils i van prendre llet dels veïns de la zona, i no importava quantes vaques tenien. I això es va fer per pastar calç a la llet, per això l’antiga maçoneria és tan forta.
Les ruïnes del castell de l’Orde de Valmiera i les restes de la fortificació medieval de la ciutat a prop de la Gauja recorden el centre de Valmiera des del segle XIII fins als nostres dies.
