Descripció de l'atracció
Times Square s’anomena la cruïlla del món. Aquesta famosa plaça és un dels espais per a vianants més concorreguts, amb fins a 39 milions de persones (neoyorquins i turistes) que hi passen cada any. Hi arriben cada dia uns 300 mil amants del soroll de la ciutat, els gratacels i les llums brillants.
A causa d’aquestes llums publicitàries, la zona que alberga Times Square ha estat anomenada la Gran Via Blanca des de fa més d’un segle. I un cop hi havia una zona rural, hi havia una casa pairal on es criaven cavalls. Al segle XIX, la ciutat es va estendre ràpidament cap al nord i, el 1872, la plaça formada entre Broadway i la setena avinguda va rebre el nom de plaça Long Acre. La plaça va rebre el seu nom actual el 1904, després que el New York Times es traslladés a un nou gratacel al 42nd Street. Tres setmanes després, va aparèixer el primer anunci elèctric a la cantonada de 46th Street amb Broadway.
Times Square es va convertir ràpidament en el centre de Nova York: molts teatres, sales de concerts, hotels exclusius i restaurants hi van aparèixer i els seus voltants. Al mateix temps, la plaça es va convertir en un caldo de cultiu per al vici: el joc i la prostitució van florir aquí. Els agents de policia corruptes van inventar el terme filet per a aquest lloc (és a dir, que podeu obtenir prou suborns d’empresaris locals per comprar filet de carn).
Amb l’aparició de la Gran Depressió, l’ambient de la plaça va canviar i Times Square va ser considerat durant molt de temps un lloc perillós i dolent, fins a mitjans dels anys noranta. Després, sota la direcció de l'alcalde Rudolph Giuliani, es va posar ordre: es van tancar sales de porno i es van obrir establiments segurs per als turistes.
Ara Times Square és una atracció obligada quan arribeu a Nova York. Els turistes se senten atrets per un gran nombre de teatres, cinemes, restaurants amb una cuina variada, però no menys, la mateixa vista de la plaça, amb els seus gratacels reconeixibles als extrems nord i sud ("casa número u" i "casa número dos"), amb rètols publicitaris de neó i pantalles enormes. Times Square és l’únic lloc de la ciutat on els propietaris d’edificis han de mostrar anuncis. La seva densitat a les parets dels gratacels és tal que la zona pot competir seriosament amb Las Vegas. El famós "vaquer nu" sol actuar aquí, i la nit de cap d'any, almenys un milió de festers es reuneixen a la plaça per veure l'enorme "bola de temps" LED baixant pel pal de la bandera i arribar al punt més baix exactament a mitjanit.
A la part nord de Times Square, destaca un petit triangle amb el seu nom: Duffy Square. Hi ha un monument al capellà catòlic Francis Duffy, que es va fer famós durant la Primera Guerra Mundial per la seva temible ajuda als ferits enmig de les batalles. A prop hi ha un monument a George Cohan, considerat el pare de la comèdia musical nord-americana. Darrere de Kohan i Duffy hi ha les escales del sostre inclinat del quiosc TKTS (que venen entrades de teatre barates). Podeu seure allà amb un hot dog i Coca-Cola, mirar anuncis intermitents, escoltar el bullici de la gent en diferents idiomes i entendre: aquesta és la cruïlla del món.
