Descripció de l'atracció
Torcello és una illa petita i ara poc poblada al nord de la llacuna veneciana, que, no obstant això, va ser l'assentament més gran de la zona fins al segle XI. El primer assentament va ser fundat a mitjan segle V pels habitants de la ciutat d’Altino, que van fugir de la invasió dels huns. Al segle VII hi va aparèixer un bisbe i es va col·locar una església per guardar les relíquies del gran màrtir Iliodor, l'actual patró de l'illa. Al mateix temps, comença el comerç amb Constantinoble, que condueix a un autèntic boom econòmic a Torcello. Al segle X, prop de 10 mil habitants vivien a l'illa, que era diverses vegades superior a la població de Venècia. Gràcies a la presència de maresmes, les salines locals es van convertir en l’eix vertebrador de l’economia de Torcello i van contribuir a la transformació de l’illa en un important port des d’on es feia el comerç amb Bizanci. Però l’època d’esplendor no va durar molt - ja al segle XII el port de Torcello es va embolicar i es va convertir en un pantà, que es va començar a anomenar "llacuna de morta", una llacuna morta. El transport marítim va disminuir, el comerç es va estancar i els locals es van traslladar a Venècia i Murano. Aviat es van desmantellar edificis residencials, dotze esglésies i setze claustres per a la construcció de palaus venecians i no va quedar cap rastre del poder anterior de Torcello. Avui en dia, en aquesta petita illa hi viuen només unes 60 persones dedicades a la pesca.
Des de la ciutat medieval fins als nostres dies, només han sobreviscut quatre edificis que criden l'atenció dels turistes. Es tracta de dos petits palaus-palau del segle XIV: el Palazzo del Arcivio i el Palazzo del Consiglio, que avui acullen col·leccions museístiques, l’església romànica de Santa Fosca del segle XII amb un pòrtic en forma de creu grega i la catedral de Santa Maria Assunta, erigida a mitjan segle VII i reconstruïda al segle XI. La catedral destaca pel seu baptisteri del segle XI i per una sèrie de mosaics bizantins del segle XII, considerats els millors del nord d’Itàlia. Una altra de les atraccions de Torcello és l’antiga cadira de pedra coneguda com el tron d’Àtila; de fet, no té res a veure amb el poderós rei dels huns, però probablement pertanyia al bisbe o podesta local. Finalment, els turistes no ignoren l’anomenat Pont del Diable - Ponte del Diavolo.
