Descripció de l'atracció
San Giorgio Maggiore és una església benedictina del segle XVI situada a l'illa del mateix nom a Venècia. Va ser dissenyat pel gran arquitecte Andrea Palladio i construït entre 1566 i 1610. L'església té l'estatus de basílica i està feta a l'estil clàssic renaixentista. La seva brillant façana de marbre blanc es reflecteix a les aigües blaves de la llacuna enfront de la Piazzetta i serveix com a peça central del passeig Riva degli Schiavoni.
La primera església de l'illa de San Giorgio Maggiore es va construir cap al 790 i el 982 tota l'illa va passar a ser propietat de l'orde benedictí, que hi va fundar un monestir. Malauradament, el 1223, tots els edificis de l’illa van ser destruïts per un terratrèmol. Més tard, l'església i el monestir van ser reconstruïts. L'església amb una nau central i capelles laterals es va erigir una mica cap al lateral des del lloc anterior. Davant hi havia el claustre, que va ser enderrocat el 1516.
El 1560, la famosa Andrea Palladio va arribar a Venècia. Aquell any, el refectori del monestir estava en procés de reconstrucció i el famós arquitecte va participar en la construcció. I cinc anys més tard, se li va demanar que treballés en un nou projecte d’església. Palladio va completar el seu projecte el 1566 i el mateix any es va posar la primera pedra a la base del temple i el mateix edifici de l'església es va acabar el 1575. Només el cor darrere de l’altar i la façana restà inacabat. El cor es va construir entre el 1580 i el 1589 i es van continuar treballant a la façana fins a principis del segle XVII. El 1791 es va reconstruir el campanar, erigit originalment tres segles abans. Avui s’obre una meravellosa vista de Venècia des de la seva part superior.
La famosa façana de San Giorgio Maggiore brilla de blanc. Dissenyat per Andrea Palladio, és una excel·lent solució al problema de combinar la façana clàssica del temple amb l’essència de l’església cristiana, amb la seva nau central alta i les capelles laterals baixes, que sempre ha estat un repte per als arquitectes. En realitat, Palladio combinava dues façanes: una amb un ampli frontó i un arquitrau que s’estenia sobre tota la nau i ambdues naus, i l’altra amb un frontó més estret i columnes gegants sobre pedestals alts. A banda i banda del portal central hi ha estàtues dels sants Jordi i Esteve, als quals està dedicada l'església.
La decoració interior de l’església amb columnes massives i pilastres sobre parets blanques crida l’atenció. A banda i banda del presbiteri es poden veure pintures de Tintoretto: "L'últim sopar" i "Manna celestial". Els benedictins van mantenir el control sobre les capelles de San Giorgio Maggiore durant molt de temps i no les van vendre a famílies aristocràtiques, com es feia en altres esglésies venecianes. Però més tard la tradició va passar factura. La capella a la dreta de l’altar pertanyia a la família Bollani i va romandre durant un temps sense decoracions. Només el 1708 hi van aparèixer pintures de Sebastiano Ricci.
