Descripció de l'atracció
Santa Maria al Bagno és un popular complex turístic de la regió italiana de Pulla, que forma part de la comuna de Nardò, situada a la costa jònica. En general, Santa Maria és un poble de pescadors situat a la vora del golf de Taranta entre Gallipoli i Porto Cesareo. Les seves platges rocoses i de sorra han estat escollides durant molt de temps pels turistes. Als voltants de Santa Maria hi ha la reserva natural de Portoselvaggio amb 400 hectàrees de pinedes i 7 km de costa verge. Portoselvaggio és un dels principals oasis verds de tota la Puglia.
Arribar a Santa Maria al Bagno és molt senzill: la gran ciutat de Bríndisi és a 45 minuts amb cotxe, Lecce és a 20 minuts i Bari és a una hora i mitja. La ciutat té botigues, restaurants, pubs i bars oberts les 24 hores, mentre que grans supermercats i botigues de moda es poden trobar als veïns de Nardò, Galatina, Gallipoli i Lecce.
Durant la Segona Guerra Mundial, Santa Maria al Bagno va acollir un campament per a refugiats jueus i recentment va obrir un museu dedicat als milers de residents del camp que van passar per Itàlia en el seu camí cap a Israel. Segons els historiadors, del 1943 al 1947, uns 150 mil jueus van visitar el camp, que aspiraven a la Terra Promesa. El museu exhibeix diversos documents i artefactes d’aquella època, fotografies, vídeos, etc.
Un altre atractiu de Santa Maria al Bagno és la Torre del Fiume di Galatena, una de les moltes torres costaneres del Salento, construïda al segle XVI per protegir la costa de les incursions sarraïnes. Hi ha una font d’aigua dolça a prop de la torre, que els pirates coneixien i per la qual cosa atacaven sovint aquests llocs. La torre era una vegada una estructura piramidal truncada d’uns 16 metres d’alçada amb bastions cantoners. La part central de la torre probablement es va esfondrar poc després de la construcció. Avui des de la Torre del Fiume di Galatena només hi ha quatre baluards cantoners, que van donar a la torre el sobrenom de "Quattro Column" - Quatre columnes.
