Descripció de l'atracció
La catedral de la Nativitat de Crist es troba al centre de Riga i és l'església ortodoxa més gran de la ciutat. La idea de construir una nova catedral a la ciutat va sorgir el 1872. Després d’una competició per a la construcció d’un temple amb una capacitat de 2.000 persones, a finals de 1875, el projecte de R. K. Fluga.
La primera pedra de la nova catedral va ser feta pel bisbe de Riga Serafins el maig de 1876. La construcció va ser supervisada per l'arquitecte N. V. Chagin. Segons el projecte, el temple hauria de tenir 5 cúpules i les cúpules superarien significativament l’alçada dels edificis. Inicialment, el campanar d’aquest temple no estava previst, però, més a prop del final de la construcció, l’emperador Alexandre III va presentar a la catedral 12 campanes llançades a la fàbrica del comerciant de Moscou ND Finlandsky pel famós mestre d’aleshores K. Verevkin.. Per a les campanes, es va dissenyar un campanar d’espadanya, construït en el mateix estil que el temple. El campanar d’espadanya s’adapta perfectament al pla original del temple, combinant-se amb la catedral per estil i composició. El campanar estava connectat amb la catedral per un passatge cobert.
La decoració interior del temple es trobava principalment en la pintura ornamental realitzada en l '"estil bizantí", complementada amb composicions de lletra als arcs. Les icones van ser pintades a l'Acadèmia de les Arts per artistes tan famosos com F. S. Zhuravlev, K. B. Venig, A. I. Korzukhin, V. P. Vereshchagin. Els estris van ser encarregats a les fàbriques de I. A. Zheverzheeva, I. P. Khlebnikov, etc.
La construcció del temple es va acabar el 1883, l'any següent, la catedral de la Nativitat de Crist de Riga va ser envoltada per una tanca calada i es va disposar una plaça al territori interior. La consagració de la catedral va tenir lloc el 28 d’abril de 1884. I tres dies després, dissabte, va sonar el primer toc de les 12 campanes sobre la ciutat. Ràpidament, el temple es converteix en un centre espiritual generalment reconegut, no només de la capital letona, sinó de tota la regió. Hi ha proves que a la tardor de 1894 va servir aquí Joan de Kronstadt, que ara és canonitzat.
El 1918, el municipi de Riga va tancar l'església i es van prohibir els serveis divins. Quan l’arquebisbe John Pommer va visitar la catedral de la Nativitat de Crist, a invitació de la catedral de Letònia de les parròquies ortodoxes, va trobar l’església en un estat catastròfic. Els vidres es van trencar, no hi havia campanes, es van tallar i apilar les iconostases, es va destruir la pintura, es va llençar el crucifix a les escombraries.
Va començar el difícil camí cap a la restauració del temple. L’arquebisbe Joan, per evitar una nova destrucció de la catedral i, si era possible, per recollir i ordenar el que quedava, es va instal·lar al soterrani del temple. Poc a poc, a costa d’una dura lluita i amb l’ajut dels residents a Riga i dels russos, es va iniciar la restauració de l’església. Inicialment, es requeria el permís de les autoritats per a cada servei. Els serveis quotidians realitzats en eslavo eclesiàstic i letó van començar el dia de Nadal de 1922. A mitjans dels anys 30. el temple torna a convertir-se en el centre espiritual de Riga, la pintura es va renovar, es va lluitar per la devolució de les antigues propietats de la catedral. Una nova onada de destrucció va ser provocada per la Segona Guerra Mundial, després de la qual la catedral es va restaurar gradualment de nou, convertint-se en el centre espiritual de la ciutat.
Per ordre del Consell de Ministres del 5 d’octubre de 1963 es va tancar la catedral de la Nativitat de Crist. De la catedral només quedaven les muralles, tota la resta va ser destruïda o trencada. El 1962, l'edifici de l'antiga catedral es va convertir en un planetari.
Només el juliol de 1991 va començar el difícil camí cap a la tercera resurrecció i restauració de la catedral. El primer servei diví, en condicions difícils, va ser realitzat per Sa Eminència Vladyka Alexander el 6 de gener de 1992. A partir d’aquell moment es van començar a fer serveis regularment i, el mateix dia rere dia, es van realitzar treballs de reparació i restauració. Ara el temple està cobert de magnífiques pintures, s’ha fet una nova coberta, les cúpules estan cobertes de coure, tot i que encara queda molt per fer. Les famílies dels benefactors Vladimir Ivanovich Malyshkov i Igor Vladimirovich Malyshkov van donar un meravellós iconòstasi.
Avui, "ressuscitat tres vegades", com es diu popularment, la catedral de la Nativitat de Crist de Riga ocupa un lloc digne a la vida cultural i espiritual de la capital de Letònia. Durant la seva visita a Letònia el maig del 2006, el patriarca de Moscou i tota Rússia Alexy va celebrar aquí un servei diví.
