Descripció de l'atracció
La Catedral dels Sants Apòstols Pere i Pau de Minsk és la catedral amb més antiguitat de la ciutat. Al segle XVI, molts problemes van patir els cristians de Minsk. La ciutat va ser arruïnada pels tàtars, que van matar i van conduir a l'esclavitud la major part de la població. Tot i això, una petita comunitat ortodoxa va resistir tots els problemes i va decidir construir la seva pròpia gran església de pedra, on es preveia obrir un monestir, una escola per a nens ortodoxos de parla russa, així com una impremta i un hospital per a els pobres.
El 1611, les bones empreses dels cristians ortodoxos van rebre el suport de la vídua del mariscal Bogdan Stetkevich, la princesa Avdotya Grigorievna Drutskaya-Gorskaya. Va donar les seves terres a la vora del riu Svisloch per a la construcció del temple. Aquest acte va tenir una gran resposta entre els ciutadans de Minsk. Altres 52 ciutadans rics van fer donacions al temple. La construcció la van dur a terme monjos ortodoxos expulsats del monestir de l’Esperit Sant de Vilna. La construcció fou supervisada pel seu abat Pavel Domzhava.
Malgrat les protestes i l'assetjament per part de les autoritats de la ciutat, l'església es va construir el 1613. Va ser consagrada en honor dels sants apòstols Pere i Pau. Anticipant possibles accions violentes contra la comunitat ortodoxa, l'església es va construir per endavant com a estructura defensiva, amb murs massius i espitlleres estretes. El 1617, el temple va sobreviure amb èxit al primer setge dels uniats i dels habitants de la ciutat enfurismats, però el 1734 el temple i el monestir encara eren devastats i va caure en decadència.
Després de la divisió de la Mancomunitat, Minsk es va convertir en una ciutat russa. El 1795, les noves autoritats de la ciutat van abolir el monestir i l'arquitecte F. Kramer va rebre l'ordre de restaurar el temple, per al qual l'emperadriu Catalina II va assignar la quantitat de diners necessària. Després de la reconstrucció, el temple va rebre el nom de Catalina.
Durant la guerra de 1812, es va localitzar una infermeria francesa a l’església de Catherine. L'església va ser saquejada pels invasors. Després de l'alliberament de Minsk de l'exèrcit napoleònic, l'església va ser restaurada.
El 1871, les autoritats tsaristes van decidir restaurar l'església ruïnosa i convertir-la en una fortalesa de l'ortodòxia a Minsk. Es va convidar els millors artistes a pintar les parets. A l'època soviètica, el temple estava tancat, saquejat i dins de les seves parets hi havia magatzems d'aliments. Durant l'ocupació nazi, la comunitat ortodoxa va aconseguir l'obertura de l'església i la seva restauració parcial.
Durant les batalles per Minsk, les massives parets del temple van salvar moltes vides del bombardeig, però el temple va rebre danys importants. Després de la guerra, es va tancar i el clergat va ser reprimit pel règim soviètic. Fins i tot després del bombardeig, l’edifici de l’església era de bona qualitat, les autoritats de la ciutat van reparar-lo i el van cedir a l’arxiu.
Després de la independència de Bielorússia, el 1991 es va lliurar als creients. Ha estat restaurada al seu aspecte original. Ara els serveis s’hi ofereixen no només en rus i bielorús, sinó també en llengua de signes, especialment per a persones amb discapacitat auditiva (sordmuts). Gràcies a aquesta iniciativa del pare Alexei, el ramat més gran va aparèixer a la catedral de Pere i Pau, perquè segons les estadístiques, més de 150 mil persones amb problemes d’audició viuen a Minsk.
