Descripció de l'atracció
El llac Averno és un llac volcànic situat al cràter del mateix nom a la regió italiana de Campània, a uns 4 km al nord-oest de Pozzuoli. A prop hi ha els camps volcànics coneguts com a Flegrea, i el llac en si mateix forma part del vast cinturó volcànic de Campània. Averno té forma de cercle amb una circumferència de 2 km i la seva profunditat arriba als 60 metres.
El llac Averno va tenir un paper important en la vida dels antics romans, que el consideraven l’entrada a l’inframón de l’Hades. El seu nom prové de la paraula grega que significa "sense ocells", perquè, segons la llegenda, qualsevol ocell que sobrevolés el llac va caure mort dels fums verinosos. Els poetes romans sovint feien servir la paraula "averno" com a sinònim de l'inframón: per exemple, Virgili va col·locar l'entrada a l'infern en una cova al costat del llac, i des d'allà va entrar al regne de l'Hades i Odisseu.
No se sap amb certesa si el llac Averno va ser tan mortal com es creia: avui, per exemple, no representa cap perill per a les aus. Només es pot suposar que en el passat l’activitat volcànica era més intensa, motiu pel qual es van formar vapors verinosos. Però, malgrat totes les pors i amenaces, els antics romans es van establir de bon grat a la vora de l'Averno, on van construir viles i van establir vinyes. Als temples costaners es venerava el déu Avernos i es va construir una enorme casa de bany a la riba oriental del llac.
L’any 37 aC. El general romà Marc Agripa va convertir el llac en una base naval amb el nom de Portus Julius en honor de Juli Cèsar. Amb l'ajut d'un canal, estava connectat amb el veí llac Lukrino i més enllà del mar. Averno també tenia una connexió amb l'antiga colònia grega de Kuma, a través d'un passatge subterrani conegut com la Grotta di Cocceio, que feia aproximadament 1 km de longitud i era prou ampla perquè passés un carro. Per cert, aquest va ser el primer túnel de carretera del món que es va utilitzar fins a mitjan segle XX. Malauradament, durant la Segona Guerra Mundial, la gruta va quedar greument danyada i ara està tancada al públic.
