Descripció de l'atracció
El Royal Zoological Garden de Melbourne és el zoològic més antic d'Austràlia, fundat el 1862 al territori del Royal Park. Avui en dia, en una superfície de 22 hectàrees, hi ha més de 320 espècies d’animals que representen no només la fauna australiana original, sinó també animals de tot el món. Curiosament, el zoològic originalment contenia animals domèstics ordinaris portats d’altres continents: s’aclimataven aquí. I només des de 1870, l'administració del zoo va començar a adquirir micos, tigres, lleons i altres animals exòtics. A mesura que la col·lecció del zoo va anar creixent, també va créixer el nombre de visitants: el territori s’havia d’equipar d’acord amb les necessitats no només dels animals, sinó també de les persones: hi van aparèixer àrees de pícnic, terrasses de fusta, recintes oberts, etc.
Els programes educatius i de recerca juguen un paper important en les activitats del zoo, en particular, hi ha una secció gratuïta per a escolars interessats en problemes de conservació de la fauna.
Molts dels animals que viuen al zoo es distribueixen segons les seves respectives zones climàtiques. Per exemple, a la "selva asiàtica" es poden veure tigres de Sumatra, llúdrigues orientals i elefants. "Austràlia salvatge" introdueix cangurs, wallabies, wombats, koales, echidnas, emu i altres habitants del continent "verd". A "Savannah" les zebres, les girafes, les pintades i els estruços africans se senten a gust. No sense els favorits del públic: lleons, lleopards, guepards i nombrosos gats petits: servals, caracals, binturogs.
Des de la dècada de 1930, el zoo ha operat un gran voler de vol lliure, on es pot veure el casuari sud, la grua australiana, els lloros, les cacatues i altres aus que viuen a Austràlia.
També hi ha habitants de les profunditats i costes marines: foques, pingüins, pelicans i ratlles.
D’interès per als turistes són alguns dels edificis històrics del zoo, com la "Casa dels elefants", inclosa a la llista de tresors nacionals. Avui és possible passar la nit com a part de la gira "Growl and Ronf", durant la qual hi ha una oportunitat única de veure alguns animals nocturns rars.
