Descripció de l'atracció
El castell de Sant Hilarió és una de les fortaleses situades a les muntanyes no gaire lluny de la ciutat de Kyrenia. Com va passar sovint, aquest castell originalment era un monestir, que va rebre el nom del seu fundador: el monjo egipci Hilarion el Gran, que va instal·lar el seu esquelet en aquest lloc el 370. Més tard, s’hi van construir una església i un monestir, però aviat, cap al segle XI, el monestir va ser reconstruït pels bizantins i convertit en una fortalesa que, juntament amb els castells de Kantara i Buffavento, va formar una línia de defensa contra els àrabs. incursions des de la costa. Més tard, al segle XII, aquest territori va ser capturat per la dinastia de Lusignan, que també va assumir la reconstrucció i l'enfortiment del castell. Després d'això, la fortalesa es va tornar pràcticament inexpugnable. Segons fonts històriques, l'enemic va aconseguir capturar-lo només unes quantes vegades, i només quan la guarnició es va quedar sense subministraments d'aliments i va deixar voluntàriament les armes. Però quan al segle XV el castell de Sant Hilari va passar a mans dels venecians, per tal de reduir el cost del seu manteniment, van desmantellar part de la fortalesa. A més, l’estructura va resultar greument danyada durant l’enfrontament turco-grec a l’illa dels anys seixanta.
El castell de Sant Hilarió estava dividit en tres sectors: a la seva part inferior hi havia barracons per als guardians, estables i safareigs, els locals mitjans eren ocupats per l’església de St. Christopher, construït al segle X, i al cim hi havia els apartaments dels membres de la família reial.
Afortunadament, el castell està bastant ben conservat i avui és un dels millors exemples de fortificacions a Xipre de l’edat mitjana. Per arribar-hi, cal superar una forta pujada, però pujant fins al cim, es pot gaudir d’una meravellosa vista de Kyrenia i el mar Mediterrani.
