Descripció de l'atracció
La col·lecció Frick és un museu petit però molt ric a la cantonada del carrer 70 i la cinquena avinguda. Va ser fundada per un home que va ser maleït i odiat durant la seva vida per cobdícia i crueltat. El mateix home dirigia diverses fundacions benèfiques i finançava un hospital gratuït. Però, a la memòria dels Estats Units, va continuar sent un símbol de l’avarícia i l’absència de barreres morals.
Henry Clay Frick va néixer en una família empobrida i va prometre ser milionari als trenta anys. El 1871 va formar una petita associació per a la producció de coc. Nou anys després, quan Frick tenia trenta anys, la companyia controlava el 80 per cent de la producció de carbó de Pennsilvània. L'èxit es va aconseguir amb mètodes durs: Frick va suprimir la vaga dels seus treballadors amb l'ajut de centenars de detectius armats de l'Agència Pinkerton, nou vaguistes van morir.
Freak era un home de poca sort. El 1892, l'anarquista Alexander Berkman va irrompre al seu despatx, buscant venjar els morts. Berkman va disparar a la porteria i va intentar acabar amb Frick amb una daga. Una setmana després, el ferit tornava a seure al seu despatx. Deu anys després, el magnat estava de vacances als Alps, la seva dona es va torçar la cama, va haver de lliurar un vol als Estats Units i el Titanic va marxar sense ells.
El 1914, Frick va construir una mansió a Manhattan segons un disseny de Thomas Hastings. En aquells dies, gairebé tots els edificis de la Cinquena Avinguda, sobre el carrer 59, eren una mansió, un club privat o un hotel elegant. Però fins i tot en aquest entorn, la casa de Frick va destacar pel seu luxe, amb un jardí privat i un pati magnífic. Aquí es troba la col·lecció de magnats de pintures de vells mestres i mobles antics. Després de la mort de la vídua de Frick, Adelaida, l'edifici es va obrir al públic com a museu.
La col·lecció de màxima qualitat es troba a sis galeries de la mansió: es tracta de llenços de famosos artistes europeus, escultura, mobiliari francès, esmalts de Limoges i catifes orientals. Aquí s’exhibeixen El Greco (Sant Jeroni), Jan Vermeer (tres llenços, inclosa L’amfitriona i la donzella amb una carta), Giovanni Bellini (L’èxtasi de Sant Francesc), Hans Holbein el Jove (Retrat de Thomas More) … El petit museu acull obres d’Agnolo di Cosimo, Pieter Bruegel el Vell, Diego Velazquez, Rembrandt, Francisco Goya i altres grans mestres.
La col·lecció aquí compta amb 1.100 obres mestres, i cap d’elles és més jove que l’època de l’impressionisme francès. Els interiors de la mansió recorden més a un antic castell: mobles del segle XVI, frescos, xemeneies de marbre. Totes les exposicions, fins i tot fràgils, es troben de manera que és convenient examinar-les. Per la mateixa raó, els menors de deu anys no poden entrar al museu: mai se sap.
