Descripció de l'atracció
El monestir d'Akhtala es troba a poca distància de la ciutat del mateix nom, en una alta cornisa de la muntanya.
Akhtala va ser fundada al segle X. com una de les estructures defensives. Fins al voltant del XIV art. es deia Pkhindza-khank, que traduït significa "mina de coure". A l’art XI. la ciutadella d'Akhtala va ser un important punt estratègic del regne dels Kyurikids. La inscripció al khachkar diu sobre la construcció de l'Església del Santíssim Theotokos el 1188 per part de la filla del governant de Tashir-Dzoraget Kyurike Mariam.
Al XIII Art. els propietaris d'Akhtala es van convertir en els zakaryans. Després d'un temps, es va convertir en el monestir calcedònic més gran, així com el centre cultural del nord d'Armènia. Al XIV Art. el nom "Pkhinza-khank" va desaparèixer de fonts històriques. Cap als anys 30. XIV Art. el monestir va passar a formar part de la Metropolita d'Akhtala del Mtskheta Catholicosat. A la primera meitat del segle XV. per primera vegada en fonts escrites s’esmenta un poble anomenat Akhtala, que és propietat d’un catòlic georgià.
A principis del segle XVIII. El monestir d’Akhtala va caure en una completa desolació. El 1801, l'emperador rus Alexandre I va dictar un decret sobre la transformació del monestir en el centre de l'església ortodoxa grega al Transcaucas. Avui és el lloc de peregrinació més important per als grecs. El 21 de setembre cada any vénen a Akhtala per celebrar la festa de la Nativitat de la Mare de Déu.
El temple principal és Surb Astvatsatsin, construït al segle XIII. Cada costat del temple està decorat amb dissenys tradicionals de Geòrgia. Les parets de l’església de la Santa Mare de Déu estan cobertes de magnífics murals perfectament conservats, i només les hordes de Tamerlane eliminen el rostre de la Mare de Déu. A la carcassa es pot veure la Mare de Déu amb el Nen assegut en un tron, una mica més baix: un cinturó amb l’Eucaristia i dues files de figures de sants. Les parets oriental, meridional i nord del transsepte representen escenes de la vida de Crist i la Mare de Déu, sants i màrtirs, el Judici Final a la paret occidental i les històries del profeta Elies i Joan Baptista es presenten al habitació a la part sud-oest del temple.
A més de l'església principal, el monestir acull una petita església de Sant Basili i les ruïnes d'un edifici residencial de dos pisos.
