Descripció de l'atracció
Nikandrova Pustyn es troba a 40 km de la ciutat de Porkhov, a prop de Demyanka. El desert estava format pel monjo Nikandr. Aquest home va néixer el 24 de juliol de 1507 en una família camperola, al poble de Videlebye, que es troba a la regió de Pskov. Als 17 anys, Nikon va anar a treballar per a un comerciant anomenat Philip a la ciutat de Pskov. Al cap d’un temps, va entrar al monestir de Krypetsky com a novici. Aviat Nikon va ser tonsurat un monjo amb el nom de Nikandr. El desig d’una vida ermità i el silenci van obligar Nikandr a establir-se en una illa situada no gaire lluny del monestir, on va fundar una cabana per a ell, però aviat va tornar al seu desert. Nikandr va morir la tardor del 24 de setembre de 1581, després del qual un determinat diaca Pere va decidir construir una petita església sobre la tomba del monjo, sentant així les bases del monestir.
El 1585, el profà Isaïes va arribar a la tomba de Nikandr; va ser durant el seu regnat, en la persona de l’hegumen, que es va construir l’església de l’Anunciació de la Mare de Déu a la tomba del monjo Nikandr. Al llarg de 1652, amb la benedicció del metropolità Nikon, es va erigir una església de fusta en honor del monjo Nikandr. Durant la meitat del segle XVII, es van construir esglésies de fusta al monestir en nom del monjo Alexandre de Svir i de la Santíssima Trinitat. El 1665, els polonesos van saquejar brutalment el monestir i, a la primavera del 1667, a causa d'un incendi, es van cremar les quatre esglésies, així com tots els edificis del monestir. Un nou renaixement del monestir va començar només sota el tsar Alexei Mikhailovich.
Després que Rússia va aprovar la revolució de 1917, el desert va compartir literalment el destí del major nombre de monestirs. Els equips de producció, les coses religioses, el bestiar, així com els edificis del monestir van ser deixats als monjos per al seu ús "gratuït", cosa que va donar a l'Estat el dret de retirar-los en qualsevol moment. Basant-se en aquest decret, totes les propietats del monestir s’haurien exportat a principis dels anys 20 del segle XX a Petrograd i Leningrad, tenint en compte tots els articles de plata de finals del segle XVIII i fins i tot relíquies, una creu de xiprer i un sudari: el santuari del monestir.
Després de la Gran Guerra Patriòtica, el monestir va desaparèixer, tot i que el lloc que anteriorment es deia Ermita de l'Anunciació Nikandrova encara conserva l'estatus de sant en la ment dels residents de Pskov.
Un gran nombre de pelegrins de tota Rússia es senten atrets pel fet que al territori del desert hi ha dues pedres sagrades, cinc claus i un roure sagrat; aquests objectes s’han convertit en símbols de veneració divina entre els pobles finès i eslaus fins i tot a temps pagans llunyans. Una de les pedres s’anomena “cap”. Després de la mort del monjo Nikandr, aquesta pedra es va guardar a l'església principal del monestir al porxo i va ser especialment venerada entre els monjos, la població local i un gran nombre de pelegrins. La pedra anomenada "petjada de Déu" (un pedrís oval pla amb una petita depressió que s'assembla clarament a la petjada d'un peu humà) ha estat considerada des de fa temps una santa, ja que diuen que la Mare de Déu va deixar aquesta petjada.
Situat al desert, el roure era objecte de culte medieval. Es creu que sota aquest roure Nikander rebia pelegrins, mostrant un do profètic. Al cap d’un temps, Nikander va ser enterrat sota un roure. El roure no ha sobreviscut fins als nostres dies; molt probablement, va morir durant un terrible incendi a l’església.
Al desert de Nikandrovaya, els pelegrins han de visitar quatre fonts santes, que són embassaments de mides completament diferents, que es troben tancats en cabanes de fusta. Una de les claus es diu "tomba", que conté aigua blavosa enriquida amb rodó. Les altres dues claus estan dedicades a Pau i Pere i es troben al costat de la pedra de la petjada de Déu. La clau més allunyada es troba just darrere del cementiri del monestir, avui totalment destruït. Aquesta clau és un estany d’aigua que fa molta olor a sulfur d’hidrogen, motiu pel qual es cobreix amb una escuma groguenca.
Ara, es continuen treballant en la reactivació de l’ermita Nikandrova, els temples de la icona de la Mare de Déu "Buscant els perduts" i els portants de la passió reial, el 2011 es va celebrar el primer ofici a la catedral de l’Anunciació..
