La rasa Mariana, o rasa Mariana, es troba a l’oceà Pacífic occidental i es considera el lloc més profund del planeta. La depressió es va descobrir a la segona meitat del segle XIX gràcies a l’expedició de recerca de la corbeta britànica Challenger. El dispositiu va establir el punt més profund de la depressió a 10.993 metres. A causa de la profunditat i la pressió de l’aigua importants, la canaleta és difícil d’investigar. La depressió amaga molts secrets a les seves profunditats.
Expedicions
Els oceanòlegs han intentat diverses vegades submergir-se al fons de la depressió. La primera immersió va ser organitzada per investigadors nord-americans a bord del Glomar Challenger. El resultat de la immersió va ser un so fix a l'interior de la cuneta d'origen desconegut. Quan els científics van treure el dispositiu, van veure que el fort cable de metall estava gairebé tallat i el cos estava molt arrufat.
Durant altres immersions als batiscafes alemanys i britànics, els científics van tornar a notar sons desconeguts. Al mateix temps, les càmeres gravaven les ombres dels grans animals marins. No obstant això, James Cameron, que va decidir submergir-se al fons de la depressió, va dir que no veia cap objecte estrany i que sentia l'espai sense vida al voltant.
Ponts submarins
El 2010, els científics van descobrir interessants formacions de pedra dins de la cuneta, que van anomenar "ponts". S’estenen d’un extrem a l’altre de la depressió durant diversos quilòmetres. Un dels ponts més imponents fa 68 metres de llarg. Els experts han descobert que els ponts es van formar connectant-se en algunes parts de les plaques tectòniques del Pacífic i Filipines.
El pont de Dutton Ridge va ser descobert el 1979. L’educació té una alçada de 2, 3 quilòmetres.
Cada any es troben cada cop més ponts d’aquest tipus a les profunditats de la depressió. El seu propòsit és desconegut i és considerat pels experts com a formacions d’origen natural.
Volcà
A una profunditat de 3,7 quilòmetres a la depressió hi ha un volcà anomenat Daikoku. Una formació rocosa única llença sofre líquid. El volcà ha format un llac de sofre al seu voltant, que es considera un fenomen natural sorprenent.
A més, el volcà va provocar la formació de reixetes hidrotermals anomenades "fumadors negres". la temperatura de l’aigua a les fonts arriba als 430 graus, però no bull a causa de l’alta pressió.
Els "fumadors" tenen la capacitat de convertir-se en sulfurs negres en contactar amb l'aigua de la rasa. Quan es veuen des de dalt, les fonts semblen remolinar fum negre.
Ameba verinosa
A les profunditats de la fossa de la Marianna hi viuen amebes gegants que arriben als 10 centímetres de diàmetre. Aquests éssers vius s’anomenen "xenofiòfors". Tot i que aquesta espècie és unicel·lular, els seus representants aconsegueixen grans mides a causa de la baixa temperatura de l’aigua, la manca de llum solar directa i l’alta pressió.
Un fet interessant és que les amebes tenen un alt nivell d’immunitat, que és capaç de destruir la majoria dels virus i productes químics mortals. A causa del fet que les amebes poden absorbir diversos minerals de l’espai aquàtic circumdant, s’ha pogut desenvolupar immunitat contra el mercuri, l’urani i el plom.
Ecosistema
Les condicions de vida de qualsevol criatura viva a la rasa de la Marianna no són les millors. Al mateix temps, a diferents profunditats, els científics van descobrir diferents éssers vius:
- bacteris;
- peixos d’altura;
- mariscs;
- meduses;
- algues.
Els habitants de la depressió han pogut adaptar-se a les dures condicions al llarg dels anys, cosa que es reflecteix en el seu aspecte. Per exemple, a una profunditat de peixos gravats amb una boca enorme i dents afilades. La mida d’aquestes criatures sol ser petita i difereixen per la seva forma aplanada. A grans profunditats viuen "habitants" d'un color pàl·lid i discret, amb bona vista. De vegades, els éssers vius de la cavitat no tenen els òrgans de la visió. Es substitueixen per òrgans auditius i la capacitat de radar.
Megalodons misteriosos
A principis del segle XX, els pescadors d’Austràlia van veure un peix gros, semblant a un tauró, a prop de la fossa de les Mariannes. La mida de la criatura tenia més de 34 metres de longitud. Segons els experts, aquest tipus de tauró existia a la terra fa més de 2 milions d’anys i la preservació de l’espècie actualment és impossible.
A diferència de les suposicions dels científics, el 1934 es va trobar a les aigües de la depressió una dent de tauró de l’espècie Carcharodon megalodon. El tallador fa 12 centímetres de llarg i uns 8 centímetres d’amplada. La troballa va provocar un gran enrenou als cercles científics, però encara no hi ha proves que els megalodons visquin a la depressió.
Composició inferior
El fons de la rasa Mariana està cobert de moc viscós. No es va trobar cap formació sorrenca a cap part de la depressió. El fons està format per les restes de les partícules més petites de closques, el plàncton, que s’han dipositat durant molts anys. La pressió d'aigua més forta converteix qualsevol substància sòlida en brutícia i mucositat.
El moc que es recull a la part inferior té funcions importants. En primer lloc, és un excel·lent camp de cultiu de bacteris. En segon lloc, aquest moc és una font d’aliment per a altres microorganismes més complexos. En tercer lloc, el moc protegeix els habitants del fons dels perills d'altres "habitants" de la depressió.
