Quan veiem en llegendes i mites l’esment de representants de pobles extravagants, ens sembla que això és fruit de la fantasia popular. Però en qualsevol invenció hi ha un gra de veritat, i això ho demostra el realment existent o existent en els últims quatre criatures mítiques. On buscar-los, què són i per què els científics encara no escriuen monografies, explicant a tot el món el grandiós descobriment?
Ara els escèptics diran que només es poden considerar fotografies o vídeos sobre els quals es capturen com a prova irrefutable de l’existència de personatges mítics. I hi ha aquestes proves. És que a les imatges no veureu sirenes ni kraken en absolut, sinó criatures ben conegudes per la ciència. I la gent espantada els dotava de propietats fabuloses.
Sirenes
Una sirena és una criatura que s’assembla alhora a una persona i a un peix. En segles passats, els mariners, que van parlar inspiradament sobre les seves reunions amb les sirenes, van reunir al seu voltant desenes d’oients que, al seu torn, van explicar aquests contes a amics i coneguts.
Es diu que el mateix Cristòfor Colom es va trobar amb sirenes durant el seu viatge a l’Índia, que va acabar sent Amèrica. I fins i tot va deixar escrites memòries sobre sirenes, que per alguna raó tenien rostres masculins.
Ja en el nostre temps, els científics han suggerit que en els temps antics els dugongs i les vaques marines que ara són exterminades es podrien anomenar sirenes. Aquests mamífers marins pertanyien a la mateixa família.
Els Dugongs es caracteritzen per:
- mides grans: poden pesar fins a 600 kg i arribar als 4 m de longitud;
- un cap al coll curt, que de lluny amb una il·luminació feble, per exemple, al capvespre, es pot confondre amb un humà;
- cua, com una balena, és a dir, és força similar a una sirena.
Els dugongs pasturen en llacunes poc profundes, s’alimenten d’algues i crancs i no representen cap perill per als humans. En alguns centres turístics, fins i tot s’ofereix als turistes nedar entre els dugongs pasturant a la part inferior.
Kraken
Hi ha llegendes terribles sobre l’oceà i els seus habitants de les aigües profundes. Un d’ells parla de l’horror de tots els mariners: el kraken. Es tracta d’un monstre que ataca els vaixells, els tira sota l’aigua i destrueix tots els éssers vius que hi ha.
El kraken s’assembla a un pop enorme que maneja hàbilment tentacles: trenen els pals i el casc del vaixell. De vegades, aquest pop gegant simplement fa una volta al voltant del veler, creant un cràter de la mort.
És molt possible que a un calamar gegant se l’anomenés kraken: un architeutis, que creix fins a 8 m, viu a grans profunditats i fa una impressió tremenda en un espectador no preparat.
Aristòtil va esmentar calamars gegants, però els científics van veure aquesta criatura per primera vegada només a mitjan segle XIX. Les restes dels architeutis es van trobar a la vora del mar a Noruega i, des de llavors, el món científic ha arribat a creure en l’existència del Kraken.
El 2004, els zoòlegs van poder fotografiar un calamar gegant al mar davant de Tòquio a una profunditat de 900 metres. El calamar es va comportar de manera agressiva i estava extremadament insatisfet amb el fet que els científics utilitzessin el flaix per disparar.
No hi ha informació fiable que els calamars puguin atacar el vaixell. Els catxalots es consideren els seus principals enemics sota l'aigua. Normalment, els calamars no es barallen amb un catxalot més fort i àgil, sinó que prefereixen retirar-se. Però de vegades han de defensar-se, i llavors el catxalot té ferides greus.
Dracs
Només el mandrós no ha sentit parlar de dracs. La imatge de grans criatures amb cues llargues i ales enormes que estimen les verges i l’or es reprodueix en nombroses novel·les i pel·lícules de fantasia.
Els dracs van arribar a la literatura moderna a partir de mites i contes de fades. Si llegiu les llegendes de diferents països, segur que notareu que els dracs d’ells tenen el seu propi aspecte especial. Per exemple, la serp russa Gorynych diferirà exteriorment dels dracs xinesos semblants a una serp.
Aquestes diferències en les narracions són molt senzilles d’explicar. Simples camperols parlaven de dracs, que van trobar les restes fossilitzades d’estranyes criatures que semblaven existir a la realitat, però fa tant que la gent ja no recorda aquells temps. Quins esquelets es van trobar: parlaven sobre aquests dracs en aquells llocs.
Vau endevinar que els dracs mitològics són dinosaures normals.
Pawakai
Coneixem l’au pawakai menjador d’home amb una enorme envergadura de les ales dels mites dels aborígens de Nova Zelanda: els maoris. El nom de "pouakai" es pot traduir per "glotó antic". Durant molt de temps, ningú va creure en les històries maoris i només el 1871 un empleat del Museu Canterbury de Christchurch va descobrir accidentalment que l’ocell gegant no era una invenció dels aborígens espantats.
L’ocell s’anomena oficialment l’àguila Haast. Es tracta d’un depredador, que pesava uns 14 kg, menjava altres aus i no menystenia els nens humans. La seva envergadura va permetre aixecar un nen cap al cel i arrossegar-lo al seu niu.
El final de l’era de les àguiles Haast va arribar quan els maorians van desembarcar a la vora de les illes de Nova Zelanda.
