El 1974, la ciutat xipriota de Nicòsia es va dividir en dues parts. Com a resultat de la invasió turca, es va proclamar la República turca de Xipre del Nord i va aparèixer una zona de demarcació verda al mapa de la capital de l'illa, que des de llavors ha estat custodiada per les tropes de l'ONU. Tot i els canvis polítics, hi ha molts convidats a la ciutat i les agències de viatges d’ambdues parts estan encantades de respondre a la pregunta de què veure a Nicòsia. La capital de Xipre es va fundar al segle XI. AC. i es deia llavors Ledra. Igual que altres assentaments de la regió, Ledra i després Lefkoteon eren ciutats-estat que havien perdut la seva antiga grandesa, caient sota el domini de Bizanci, i més tard, els croats. Llavors Nicòsia va quedar en mans dels venecians, dels turcs i dels britànics, fins que es va proclamar el 1960 la capital de la República independent de Xipre.
TOP 10 atraccions de Nicòsia
Ciutat antiga
Al final de l'era del seu propi govern, els venecians van reconstruir enormes muralles de fortalesa a Nicòsia, dins de les quals van concentrar els barris de la ciutat vella. El motiu de la construcció van ser les reivindicacions més freqüents de l’Imperi Otomà, l’atac del qual difícilment podria haver estat suportat per les muralles anteriors. El 1567 van arribar famosos constructors militars venecians a Nicòsia i es van iniciar les obres.
Les estructures defensives de Nicòsia no només complien tots els requisits de l’enginyeria militar, sinó que combinaven les tecnologies de construcció més avançades. Les parets feien uns 5 km de longitud. Onze bastions també van servir per protegir la ciutat de l'enemic. I, tanmateix, els turcs eren més forts i el 1570 va caure Nicòsia.
Avui, tots els principals baluards, que porten el nom de les famílies italianes que van donar fons per a la construcció, han estat restaurats i estan disponibles per a la seva inspecció. Cinc dels onze bastions es troben al sector turc, cinc al territori de la República de Xipre i un sota el control de les forces de pau de les Nacions Unides.
Els bastions i portes més interessants:
- La porta Kyrenia es va utilitzar per connectar amb els territoris del nord.
- El museu de la lluita nacional del nord de Xipre està obert al bastió de Musalla.
- La porta de Famagusta s’utilitza com a centre cultural de Nicòsia.
- El Monument a la Llibertat s’erigeix a prop del baluard de Podokatro.
- Prop del bastió de Constanza el 1570, els turcs van obrir les defenses bizantines.
- Dins del bastió Cephane hi ha la residència del president del nord de Xipre.
Per veure totes les portes i baluards, els turistes han de creuar la línia verda que divideix Nicòsia en parts turques i xipriotes.
Porta Kyrenia
Les portes de les muralles defensives de Nicòsia servien d’enllaç amb la ciutat portuària de Kyrenia i altres regions del nord de l’illa. Originalment van rebre el nom del governador de Xipre, que va supervisar la construcció el 1567.
Els turcs, que van capturar la ciutat, no només no van destruir els baluards, sinó que també van millorar algunes parts de les estructures defensives. El 1821 es va afegir un porter a la porta de Kyrenia. L'últim porter turc va ser Horoz Ali, de 120 anys, que va morir de servei al porter el 1946. Des de llavors, la porta s'ha convertit en una mera atracció turística a Nicòsia.
Catedral de Santa Sofia
El monument arquitectònic més significatiu construït a l’illa d’estil gòtic té una llarga i molt tràgica història. Originalment era una catedral cristiana dedicada a Santa Sofia. El temple es va construir als segles XIII-XIV. i fins a mitjan segle XVI. Periòdicament exercia el paper de la catedral de Xipre, alternant aquest paper honorari amb el temple de Sant Nicolau de Famagusta.
Al segle XV. Santa Sofia va ser afectada per un terratrèmol, però els Doges venecians van contractar arquitectes francesos i el van restaurar el 1491.
Una altra desgràcia va arribar al segle XVI. de l’Imperi Otomà. Després de la presa de l’illa pels turcs, Santa Sofia va patir el destí de la majoria d’esglésies cristianes. Es va convertir en una mesquita, completant dos minarets als costats i rebatejant-la. Santa Sofia es va conèixer com la mesquita Selemie.
Actualment, la catedral continua sent la mesquita principal del nord de Xipre i un monument destacat del gòtic tardà, tot i que una mica modificat d’acord amb les tradicions arquitectòniques islàmiques.
Catedral de Sant Joan
Havent perdut Santa Sofia, els cristians que vivien a Nicòsia es van veure obligats a construir una nova església. L’honor de fundar la catedral de Sant Joan pertany a l’arquebisbe Nikiforos, que el 1662 va consagrar una nova església, on a partir d’ara es va ubicar el púlpit. El lloc per a la construcció del temple no va ser escollit per casualitat: la catedral de Sant Joan es troba on els otomans van destruir el monestir de l’orde benedictí.
Els interiors del temple estan ricament decorats amb estucs, pintures murals, talles de fusta i daurats de fulles. La iconostasi conté les obres del famós mestre de la pintura d’icones del segle XVIII. John Cornaris.
Palau de l'arquebisbe Makarios III
El 1960, la figura més alta del clergat a Xipre va rebre la seva pròpia residència, ara anomenada Palau de l'arquebisbe Makarios III. El palau es va construir a l'estil d'un palau venecià amb un sostre a dues aigües i moltes finestres arquejades. La mansió de color crema està decorada amb columnes blanques com la neu, destacant la grandesa i la importància del seu propietari.
Després de la divisió de l'illa i Nicòsia en la part turca i el territori de la República de Xipre, es va traslladar la residència de la màxima persona del clergat cristià i es van obrir diverses exposicions museístiques al Palau de l'arquebisbe Makarios III. Durant el recorregut, veureu les col·leccions de la galeria d’art i del museu bizantí. Entre les exposicions hi ha pintures, icones, frescos, escultures dels segles VIII-XVIII. i executat per destacats artesans de Xipre i d'altres països europeus.
Plaça Ataturk
El pare de tots els turcs moderns és venerat a la República del nord de Xipre. La plaça central rep el seu nom a la part turca de Nicòsia. En els darrers anys del domini britànic a Xipre, es va anomenar "plaça mansió" a causa dels seus edificis colonials.
L'atracció principal de la plaça central de Nicòsia es va portar i instal·lar el 1550. La columna veneciana s'utilitzava per decorar el temple de Zeus a l'antiga ciutat de Salamina. Famílies nobles que vivien a Xipre durant el regnat dels bizantins adornaven la base de la columna amb els seus escuts familiars.
Després d’haver capturat l’illa el 1570, els turcs van enderrocar la columna. Es va perdre durant diversos segles i va ser restaurat al seu lloc original només pels colonialistes britànics el 1915. Malauradament, el lleó de pedra que representava Venècia es va perdre irrecuperablement. En lloc del lleó de Sant Marc, la columna està ara coronada amb un globus de coure.
A la plaça Ataturk de Nicòsia, es pot veure la font de l’època otomana, el jutjat, l’oficina de correus i la policia.
Museu Arqueològic de Xipre
L'exposició més gran de l'illa convida els visitants a conèixer les rareses arqueològiques que ajudaran a presentar tota la història de l'existència i el desenvolupament de Xipre.
El museu es va fundar el 1882 a petició dels líders religiosos de Xipre. Es van dirigir a les autoritats colonials amb una proposta per protegir l'illa de les excavacions il·legals i l'exportació de béns culturals a l'estranger. Especialment famós per això és l'ambaixador dels Estats Units a Xipre, que va aconseguir transportar més de 35 mil troballes inestimables a la seva pàtria històrica, algunes de les quals ara adornen museus nord-americans.
La petició es va aprovar i el 1899 el museu va rebre el primer catàleg i totes les troballes es van recollir acuradament a les seves poques sales inicialment. El 1908 es va començar a construir un nou edifici i avui 14 dels seus salons ofereixen als visitants una interessant exposició de relíquies arqueològiques. Les troballes més valuoses van ser donades al museu per una expedició de científics suecs que va realitzar excavacions arqueològiques al primer terç del segle XX.
Boyuk Khan
Els conqueridors otomans van deixar diversos monuments arquitectònics notables a Xipre, que avui ocupen un lloc digne en el rànquing dels llocs d'interès de Nicòsia. El Boyuk Khan Inn és l'edifici més gran d'aquest tipus a l'illa. Es va construir el 1572, un parell d’anys després de la conquesta de Xipre.
Boyuk Khan va servir durant els seus propòsits durant uns 300 anys. Allí s’hi allotjaven viatgers, comerciants ambulants, ramaders i altres turistes medievals. El 1878, després que els britànics ocupessin Xipre, el caravanserai es va convertir en la primera presó britànica de l'illa. Una mica més tard, els colonialistes van instal·lar-hi un refugi per a pobres i desfavorits. D’una manera o altra, durant tota la seva existència, Boyuk Khan va servir de refugi per a les persones, fins que a finals del segle XX. no ha estat objecte de reformes, cosa que el va convertir en un centre d’arts i sala d’exposicions.
El complex té galeries amb columnates i una font de cúpula per a ablucions davant la pregària al pati.
Carrer Ledra
La principal carretera comercial de Nicòsia està tancada al transport per carretera. Tant als locals com als turistes els agrada passejar-hi. Fins al 2008, una part del carrer Ledra pertanyia a la República de Xipre i l’altra part es trobava al territori del nord de Xipre. El desmantellament de la paret de l’autopista s’ha convertit en un símbol de l’entorn polític canviant i avui Ledra està plena de turistes que, caminant, potser no noten que es troben en un altre país.
El nom de l'Arbat local va ser donat per l'antiga ciutat, en el lloc on es troba la moderna Ledra. El carrer està ple de botigues que venen els millors records de Xipre i de restaurants que serveixen cuina local. Al carrer Ledra hi ha obertes cafeteries i botigues de renom mundial (McDonald's, Starbaks i altres).
Poble de Meniko
Voleu experimentar la vida rural real i conèixer la gent de Xipre que cultiva la terra i produeix oli d’oliva natural, vi i formatges? Viatgeu al poble de Meniko, a 20 km a l'oest de Nicòsia, i gaudiu de l'autèntica atmosfera de la vida del poble mediterrani.
A més d’oliveres i tarongers i vinyes, veureu molins d’aigua, amb l’ajut dels quals els pagesos encara reben farina. La fita arquitectònica i religiosa de Menico és el temple dels sants Justina i Ciprià, on vénen a venerar pelegrins de tota la zona.
