El Sant Mont Athos és considerat la residència terrestre de la Mare de Déu, i aquest lloc de la Terra és especialment venerat per tots els cristians ortodoxos. Segons la llegenda, el vaixell en què navegava la Mare de Déu va ser portat per una tempesta a aquestes costes. Molts creients de tot el món desitgen visitar-los aquí. Les excursions a Athos des de Grècia es realitzen regularment i comencen des de la ciutat de Tessalònica, des d’on es troba el camí a la península de Calcídica, que té forma de trident, cadascuna de les dents de la qual és també una península que sobresurt al mar Egeu durant diversos desenes de quilòmetres. A la península oriental, anomenada Agion-Oros o Athos, hi ha el Holy Mount Athos. Una part de la península fins a la ciutat de Ouranoupoli està oberta a visites gratuïtes, però a més es troba la frontera que separa Terra Santa de la resta del món. Aquest és el territori d’una república monàstica autònoma dins de Grècia, i les lleis que hi figuren són una mica diferents que a tot el país.
Visita guiada per a homes
No tothom pot arribar a Athos. Aquí teniu les regles que han d’obeir tots els hostes. Les dones no estan autoritzades aquí i els infractors de la prohibició poden ser empresonats fins a un any. Es permet l'entrada a tots els homes, però tothom ha de rebre un passi especial - diamonithirion, que s'emet durant 4 dies i s'ha de demanar per endavant. Cada monestir pot emetre un permís per un període més llarg a la seva discreció. El rodatge de vídeo està prohibit al territori dels monestirs i la fotografia només es permet amb el permís de l’abat. A Athos, no mengen carn, no fumen, porten roba oberta i ni tan sols neden al mar. El pa és el principal aliment dels monjos locals.
Per als hostes que hagin rebut un abonament a Athos, surt un ferri des de Ouranoupoli amb parades als ports esportius dels monestirs:
- Khilandar,
- Zograf,
- Constamonita,
- Dochiar,
- Xenofont,
- Panteleimon.
El final de la ruta és el port de Daphne, des d’on podeu agafar un autobús fins a la capital de la república monàstica, la ciutat de Karje. S’haurà d’arribar als monestirs situats a les profunditats de la península a peu, recorrent distàncies de 2 a 15 km per camins de muntanya.
Cada monestir d’Athos és bo a la seva manera. La principal és la Gran Lavra, fundada per Atanasi d’Athos fa més de mil anys. El monestir rus de Sant Panteleimon es va construir al segle XVIII. al lloc de la comunitat russa, que va sorgir aquí durant l'època del príncep Vladimir. El monestir-fortalesa d'Esfigmen és un conjunt arquitectònic del segle X. Al monestir de Dokhiar del segle IX, hi ha l'església més alta del mont Athos. Sorprenent monestir de Simonopetra del segle XIV. té 7 pisos i s’alça sobre un escarpat penya-segat de 200 m d’alçada. La manera de construir aquest monestir va ser revelada al seu fundador Sant Simó en un somni.
En 20 monestirs d’Athos es recullen tresors de la fe ortodoxa: relíquies sagrades, relíquies, manuscrits, llibres, icones i molt més, que són valuoses no només per als creients, sinó també per a científics i creadors de totes les professions.
Excursió marítima
Per a dones, nens i homes que no han rebut un passi a Athos, s’organitzen excursions per la península en un ferri de creuer. El cost aproximat del creuer per a adults és de 50 euros, per als nens: descomptes.
El vaixell navega per la costa a una distància no més propera als 500 m, i des del seu costat es poden veure 8 de 20 monestirs situats a les pintoresques vessants del mont Athos:
- Zograf
- Constamonita
- Dochiar
- Xenofont
- Panteleimon
- Chiliandar
- Esfigmen
- Gregoriats
El creuer està dissenyat per a 6 hores, dues de les quals els turistes passaran a Ouranoupoli, una petita ciutat turística de la costa occidental de la península. Aquí podeu prendre un descans del rock, menjar a restaurants o tavernes, comprar regals de la Muntanya Santa a nombroses botigues i passejar pels carrers d’Ouranoupoli. La ciutat es va fundar el 315 aC. filòsof Alexarc, germà del governant de Macedònia Kassandra. En ell, va intentar realitzar el somni d’un estat ideal, va convidar residents de diferents terres, va equiparar esclaus amb ciutadans lliures, va inventar una nova llengua - l’urani i va anomenar la ciutat Ouranoupoli, que significa "Ciutat del cel", i els seus habitants -. fills del Cel. I visitar aquesta ciutat és un gran èxit.
