El nom d'aquesta ciutat anglesa es tradueix com a primitiu i ridícul: "bull's's gual". Diuen que els primers viatgers que van donar aquest topònim a la zona van veure exactament aquesta imatge: conduir un ramat de vaques. La història d'Oxford s'ha convertit en una pàgina especial del llibre mundial de la memòria per un motiu completament diferent. Aquesta ciutat acull la universitat més famosa del planeta, que ha donat al món no només milers d’especialistes en diversos camps, sinó també més de 50 guardonats dels més famosos, el Premi Nobel.
Des dels orígens
Els científics han acceptat la història d'Oxford des del 912, quan aquest assentament va aparèixer per primera vegada a les cròniques anglosaxones. S'especifica que existia un monestir en aquests llocs, la qual cosa significa que el compte enrere del temps d'existència ha de començar molt abans. Per cert, va ser el conjunt del monestir el que va contribuir al fet que la universitat, ara mundialment famosa, aparegués en aquests llocs. En els plans inicials de l'elit de l'església, hi havia una fundació d'una institució educativa on els sacerdots locals podien rebre educació.
Aquest assentament es va convertir en una autèntica ciutat universitària durant el regnat d’Enric II. Una llegenda està relacionada amb aquesta institució educativa. Quan un gran nombre d’estudiants van morir en un pogrom el 1355, la ciutat va ser multada. Els residents van pagar a la universitat una quantitat simbòlica durant els propers 470 anys.
La història d'Oxford, fins i tot breument, no es pot explicar sense la història de la universitat, de la mateixa manera que l'arquitectura de la ciutat no existeix sense els edificis universitaris, molts dels quals són obres mestres.
Els científics encara no han arribat a un consens sobre qui va fundar aquest bell assentament a la vora del Tàmesi. Els arqueòlegs es fan ressò dels historiadors, demostrant que la gent vivia aquí a l’època neolítica. Monticles que es remunten a l’edat del bronze demostren que els territoris eren adequats per a la vida.
Oxford durant l’edat mitjana
Per una banda, en aquest moment la ciutat es va construir i desenvolupar activament, per altra banda, els problemes no la van passar per alt. Els següents tristos fets van romandre en la història de la ciutat:
- el foc més terrible del 1138, que va destruir gairebé tots els edificis;
- la presa d'Oxford per l'emperadriu Matilda el 1142;
- la pesta de 1348-1350, que va reduir considerablement el nombre de residents urbans.
A més, la situació política no es podia anomenar estable: reis, reines, els seus hereus es van succeir, sense oblidar matar els seus oponents i els seus simpatitzants.
Un moment més o menys pacífic a la vida de la gent del poble va arribar només al segle XVIII. Llavors va començar una nova etapa: va ser en aquest moment quan van aparèixer els monuments arquitectònics més famosos d'Oxford, els edificis que es van convertir en edificis educatius dels col·legis universitaris.
