Xangai ha superat durant molt de temps tots els indicadors imaginables i inconcebibles fins i tot per als estàndards xinesos i s’ha convertit en la ciutat més gran del Regne Mitjà i una de les més densament poblades del món. El nombre d’habitants el 2013 es va apropar als 25 milions. La ciutat es troba al delta del Yangtze, que desemboca al mar de la Xina Oriental, i el terraplè de Xangai es troba al riu Huangpu i s’anomena Waitan.
Gratacels, gratacels, i sóc tan petit …
Han passat gairebé tretze segles des que van aparèixer els primers assentaments residencials a la vora del Yangtze. Avui, provinent d’una ciutat de província, Xangai s’ha convertit en el centre econòmic i financer més gran no només de la Xina, sinó de tota Àsia. Bancs famosos i empreses internacionals es concentren als gratacels del seu centre de negocis de Pudong, situat a l’altra banda del riu, davant del passeig marítim de Xangai. Molts edificis es troben al cim dels més alts del món.
Al marge exterior
El nom del terraplè de Xangai significa "banc exterior" en xinès. Des de l’època colonial, s’han conservat edificis antics, en els quals es van ubicar durant dècades empreses comercialitzadores de Gran Bretanya, França, Rússia i el Japó. Els consolats de moltes potències mundials, inclosa la Federació Russa, encara operen en mansions a la vora del riu.
El Bund, el Bund, s’estén al nord de l’antiga Xangai, el centre històric del qual estava emmurallat antigament. A més, va ser a la regió de Waitan que va néixer el principal centre financer de l'Àsia Oriental.
Museu Art Déco
El passeig marítim de Xangai sovint es coneix com un museu d’art déco a l’aire lliure. Hi ha més de cinquanta mansions construïdes en diversos estils arquitectònics, entre les quals aquesta domina:
- L'edifici més luxós entre el canal de Suez i l'estret de Bering es va anomenar Hong Kong-Shanghai Banking Corporation, construït el 1923. Avui, la mansió alberga el Banc de Desenvolupament de Shanghai Pudong.
- El cridaner rellotge, similar al Big Ben de Londres, a l’edifici duaner es va fer al Regne Unit. L'edifici va aparèixer al passeig marítim de Xangai el 1927.
- L'edifici de l'hotel Peace va ser construït per un home que va ser anomenat el mestre de la meitat de Xangai. Victor Sassoon vivia en un apartament situat a la planta superior de l'hotel i avui la mansió és famosa per un cafè de jazz, on actuen músics de fama mundial.
El carrer més bell de l’antiga Xangai s’ha convertit en l’escenari de la popular sèrie de televisió de Hong Kong sobre la vida de l’inframón.
