La fundació d’aquest assentament rus es remunta al 1679, tot i que els historiadors afirmen que els colons russos s’hi van establir molt abans (a partir del 1553). Per tant, avui la història oficial de Kurgan és cent anys menys del que podria tenir.
Durant aquest temps, l'assentament va canviar de nom diverses vegades, per exemple, fins al 1738 es va dir Tsarevo Gorodishche, fins al 1782 l'assentament Kurgan. Avui Kurgan s'ha convertit en un important centre econòmic, cultural i científic. Aquesta última direcció està associada a les activitats del famós centre de traumatologia i ortopèdia.
Kurgan sota el tsarisme
La història de Kurgan fins i tot va conservar el nom del primer poblador rus en aquestes terres, Timofey Nevezhin es va convertir en ell. Li va agradar el lloc a la vora del riu Tobol, sobretot des que els antics túmuls funeraris situats a prop testimoniaven que els antics habitants consideraven la zona adequada per a la vida.
El 1695, l'assentament "va descendir" riu avall del riu i va adquirir un nou nom Tsarevo-Kurgan Sloboda. El segle XVIII va plantejar nous requisits: el reforç de la capacitat defensiva, que va contribuir a la transformació de l'assentament en fortalesa. L’assentament va rebre l’estatus de ciutat el 1782 gràcies a l’emperadriu Caterina II.
Al tombant de segle
A principis del segle XIX, la ciutat va rebre un estatus més elevat; es va convertir en el centre administratiu del districte de Kurgan. Aquest temps es caracteritza per la construcció activa, l’aparició d’edificis i estructures públiques que van jugar un paper important en la vida del Kurgan. Van tenir especial importància els següents:
- hospital de la ciutat per proporcionar atenció mèdica a la població local;
- la primera institució del sistema educatiu;
- un parc de bombers amb una torre d’observació i un equip de voluntaris.
Així es pot descriure breument la història de Kurgan (al segle XIX), però no s’ha d’oblidar d’una altra missió important de la ciutat, tot i que amb una trista connotació. Donada la llunyania de la capital de l'imperi, el Kurgan també va ser utilitzat per les autoritats com a lloc d'exili.
El desenvolupament actiu de la ciutat va començar a finals de segle, accelerat per la construcció del ferrocarril transsiberià. El nombre de residents va augmentar bruscament (quatre vegades en deu anys), el 1917 hi havia més de 40 mil persones.
Després de l'establiment del poder soviètic, la vida a Kurgan va començar a seguir noves lleis. Els primers anys van ser inestables, hi va haver una lluita activa pel poder. Les repressions estalinistes van afectar les famílies de molts residents a Kurgan. Durant els anys de la guerra, moltes empreses van ser evacuades aquí.
