La Missió Catòlica de Sant Francesc d’Assís, fundada pels espanyols a la costa del Pacífic el 1776, va donar nom a la ciutat que s’ha convertit avui en dia en un dels principals atractius turístics de l’Oest americà. La febre de l’or unes dècades després va donar un impuls al seu desenvolupament, i avui en dia el centre i els suburbis de San Francisco són visitats anualment per milions de viatgers tant dels propis Estats com de l’estranger.
Barris, barris …
A la llista dels barris perifèrics més famosos de San Francisco, hi ha diversos barris i ciutats satèl·lits, cadascun dels quals ha aparegut repetidament a les pàgines de les guies i a nombroses pel·lícules i sèries de televisió:
- Alamo Square és l'heroi de moltes superproduccions de Hollywood i el seu principal atractiu, Painted Ladies, s'ha convertit fins i tot en un model a seguir en el desenvolupament d'altres suburbis nord-americans. Six Sisters or Painted Ladies és un conjunt arquitectònic construït a finals del segle XIX en estil arquitectònic Anninsky. Les mansions multicolors de Nob Hill estan fetes de fusta de sequoia. Van tenir la sort de sobreviure al terrible terratrèmol de principis del segle XX i avui les boniques i lluminoses cases lluminoses no són només un referent dels suburbis de San Francisco, sinó també la residència de membres de l’elit empresarial local.
- Al suburbi de Richmond, a la costa de l’oceà, tradicionalment viuen els xinesos. Aquest barri de San Francisco acull alguns dels restaurants asiàtics més famosos.
- Silicon Valley és el tercer centre tecnològic més gran dels Estats Units, on es troben moltes de les empreses líders mundials, des d’Apple a Facebook i Google a Xerox. Compta amb almenys 380.000 especialistes d’alt nivell i, per tant, aquest suburbi de San Francisco és sovint anomenat la capital intel·lectual de la costa oest.
No només discoteca
Hi ha prop de dos-cents parcs al centre de la ciutat i als suburbis de San Francisco. La més famosa és la Golden Gate, que s’estén fins a la costa del Pacífic. Han crescut arbres de moltes espècies i plantes exòtiques plantades artificialment a les dunes de sorra i, gràcies als esforços dels dissenyadors de paisatges, s'han convertit en paisatges magnífics. Els llocs favorits per passejar són el jardí del te japonès i el Conservatori de flors.
El parc Buena Vista va florir el moviment hippie i és el més antic de la ciutat. Situat en un turó elevat, Buena Vista atrau fotògrafs amb magnífiques vistes als suburbis de San Francisco i els seus voltants.
