Descripció de l'atracció
El sistema d’escales mecàniques de Hong Kong és la xarxa de voreres mòbils coberta més llarga del món, que abasta més de 800 metres i puja fins a 135 metres d’alçada al llarg de carrers costeruts i inclinats que uneixen diferents zones de l’illa de Hong Kong.
L'escala mecànica es va obrir a l'octubre de 1993 i el cost de la construcció fou sis vegades superior a l'estimació original. El sistema no és una escala mecànica contínua d’una sola peça, és una sèrie de 20 escales mòbils i 3 travesses inclinades. Estan connectats entre ells als llocs dels ponts per a vianants, hi ha 14 entrades i sortides. El trajecte per tota la longitud del sistema d’escales mecàniques des de l’inici fins al punt final dura uns 20 minuts.
El projecte, originalment anomenat Hillside Escalator Link, va ser controvertit i es va considerar un fracàs els primers dies després del llançament. no va assolir l'objectiu principal d'alleujar la congestió entre els nivells central i mitjà de la ciutat. No obstant això, el sistema ha proporcionat una manera fàcil i gratuïta de traslladar residents d’aquests comtats, passatgers i turistes, i el trànsit de passatgers ha crescut fins a superar les 55.000 persones diàries, més del doble d’estimacions preliminars. A més, les escales mecàniques exteriors permeten un fàcil accés als punts superiors del turó, cosa que ha contribuït al creixement econòmic i social de les zones per on passa.
Les escales mecàniques funcionen des de Queens Road, a Central, fins a Conduit Road, a nivells mitjans. A causa de l’espai reduït als carrers estrets, era impossible construir dues escales mecàniques. És per això que el sistema només funciona al descens del nivell mitjà de 6 a 10 del matí diàriament, cosa que permet a tothom arribar a les seves oficines a Central. Després de les 10 del matí, la riera inverteix i les escales mecàniques es mouen fins a mitjanit.
La segona escala mecànica contínua de 800 metres entre el carrer Conduit i el carrer Centre de Sai Ying Poon es va dissenyar el 1993 i la seva finalització va coincidir amb l’obertura del port proper de Western Harbor Crossing el 1997, però cap va començar. El 2011, els plans encara estaven pendents.
Per als turistes, el viatge amb escales mecàniques és un gran potencial per explorar els bulliciosos carrers del centre de Hong Kong, el districte de botigues, antiguitats i art més antic, els seus museus, edificis antics i el nivell contrastat i més tranquil dels nivells mitjans.
