Descripció de l'atracció
El palau de Malacanang és la residència oficial del president de Filipines. Es troba al carrer José Laurel en una casa construïda el 1750 a l’estil colonial espanyol. Durant el control americà de Filipines, es va construir un altre edifici per al govern del país: Calayan Hall, que posteriorment es va convertir en museu.
Hi ha diverses versions de l'origen del nom del palau. Un per un, la paraula Malakanang prové de la frase tagaloga "mei lakan dian", que significa "aquí viu un noble". D'altra banda, la paraula "mamalakaya" s'utilitzava per referir-se als pescadors locals que establien les seves captures a l'altra riba del riu Pasig, on avui es troba el palau. Finalment, en tagalog la paraula "malakanan" significa "a la dreta" i el palau es troba just a la riba dreta del riu.
L'edifici del palau es va construir al segle XVIII com a residència d'estiu de l'aristòcrata espanyol Don Luis Roch. Després va ser comprada pel coronel José Miguel Formente, i el 1825 pel govern de la colònia. Des de llavors, el palau Malakanang ha estat la residència temporal de cada governador general. Més tard, quan el control de Filipines va passar als Estats Units, es va restaurar el palau i es van construir molts altres edificis administratius a prop. Emilio Aquinaldo, el primer president de Filipines, era l'únic cap del país que no vivia a Malacanang. El palau fou segrestat pels disturbis diverses vegades, i fins i tot fou bombardejat durant aquestes incautacions.
El palau va guanyar fama durant el regnat del president Ferdinand Marcos i la seva dona Imelda, que van viure aquí del 1965 al 1986. La Primera Dama va supervisar personalment la reconstrucció del palau d'acord amb el seu gust extravagant. Als anys setanta, després d'un motí estudiantil, es va prohibir l'accés al palau. I quan el president Marcos va ser destituït el 1986, els locals van prendre el palau per la tempesta i l'interior de la casa Marcos va ser exposat públicament pels mitjans occidentals, inclosa la famosa col·lecció de mil parells de sabates d'Imelda.
Després de la revolta popular del 1983-86, el palau va ser reobert al públic i convertit en museu. Els presidents Corazon Aquino i Fidel Ramos van ocupar la propera casa Arlequi. Només el 2001, la presidenta Gloria Macapagal Arroyo va retornar el títol d’escó governamental a Malacanang. No obstant això, l'actual president de Filipines, Benigno Aquino III, s'asseu a la vil·la Bahai Pangarap i Malacanang torna a fer de museu.
Els visitants entren al palau pel saló, els pisos i les parets estan revestits de marbre filipí. Davant de l’entrada: l’escala principal, a l’esquerra, la sala d’oracions, a la dreta, el saló dels herois. Les portes que donen a l’escala principal representen els personatges de la mitologia filipina Malakas (Strong) i Maganda (Beautiful), els primers homes i dones que van sortir d’una enorme tija de bambú. Als laterals de les portes hi ha escultures de lleons. Els retrats dels conquistadors espanyols Hernan Cortez, Sebastian del Cano, Fernand Magellan i Cristobal Colon pengen a la mateixa escala principal. A la dreta del vestíbul hi ha el Saló dels Herois, al qual s’accedeix per un passatge amb 40 imatges de famosos filipins pintats el 1940. El tresor més important de la sala d’acollida són els tres candelabres txecoslovacs adquirits el 1937. Durant la Segona Guerra Mundial, van ser desmuntats i amagats amb seguretat. A les parets del saló hi ha retrats de tots els presidents de Filipines. La sala més gran del palau és el Ceremonial Hall, també conegut com a Ballroom.
