Descripció de l'atracció
La catedral de Sant Joan el Diví de l’avinguda Amsterdam és la quarta església cristiana més gran del món. La seva construcció encara no s’ha acabat; la història de la construcció del colossal edifici recorda les epopeies dels temples medievals.
La catedral pertany a l'Església Episcopal dels Estats Units, una branca de l'Església Anglicana que es va separar durant la Guerra de la Revolució. El cap dels anglicans és el monarca britànic; per tant, el clergat de les colònies ajornades va establir una església independent de la metròpoli recent. Per tant, és protestant.
El 1887, al bisbe Henry Codman Potter se li va acudir la idea de construir una catedral protestant, de mida igual i atractiva per a la catedral catòlica de Sant Patrici de la Cinquena Avinguda. El disseny romànic bizantí va ser dissenyat pels arquitectes George Lewis Haynes i Christopher Grant Lafarge, i la construcció es va iniciar el 1892. Des del principi, es va enfrontar a dificultats: a causa dels sòls febles, es va haver de soterrar la fonamentació 22 metres. El 1900, només es va construir una enorme cripta, en la qual es van celebrar inicialment els serveis. El 1911 es va fer evident que el disseny original de l’edifici era obsolet, que l’estil romànic bizantí estava passat de moda. L'arquitecte Ralph Adams Cram, partidari de l'estil gòtic, en el qual va veure el cim de l'arquitectura occidental, va ser introduït per reelaborar el projecte.
La primera pedra de la nau es va col·locar el 1925. El comitè de Nova York per recaptar fons per a la construcció de la catedral va ser presidit per l'advocat Franklin Delano Roosevelt, que es va convertir en president dels Estats Units vuit anys després. Gràcies als diners recaptats, la feina va continuar fins i tot durant la Gran Depressió.
La catedral es va obrir el 30 de novembre de 1941, una setmana abans de l'atac japonès a Pearl Harbor. Durant els anys de guerra, la feina es va aturar: l'episcopat va considerar que en temps difícils els recursos de l'església es gastaven millor en fets de misericòrdia i no hi havia prou treballadors. L’arquitecte Cram encara estimava la idea de substituir la cúpula bizantina per torres gòtiques, però el pla no es va realitzar mai, la catedral combina diferents estils arquitectònics. El 1979, l'alcalde de Nova York, Edward Koch, va fer broma: "Em van dir que algunes de les grans catedrals van trigar cinc-cents anys a construir-se. Encara som al primer segle ".
El temple és enorme: té dos camps de futbol i té capacitat per a 5 mil creients. Si no coneixeu la seva història, la podeu pensar com un exemple del gòtic tardà del nord de França al voltant del segle XIII. Les enormes portes de bronze de la façana occidental de la catedral van ser realitzades per l'arquitecte i dissenyador Henry Wilson. Representen escenes del Nou i de l’Antic Testament. El rosetó sobre l’entrada és el vitrall més gran dels Estats Units; el monumental artista Charles Connick el va fer a partir de deu mil trossos de vidre. Les set capelles de la catedral es coneixen com a "capelles de llengües" i estan dedicades als patrons celestials de les diverses ètnies de Nova York. Molt a prop: un monument commemoratiu als bombers que van morir en compliment de la tasca.
Prop de la catedral hi ha una escultura de Greg Wyatt "La font de la pau", que representa alegòricament la lluita entre el bé i el mal. A les tauletes al voltant de la font (on mai hi ha aigua) es representen pensadors i filòsofs: Gandhi, Sòcrates, Einstein, John Lennon. La catedral celebra cada any la festa de Sant Francesc, on es beneeixen els animals, inclosos els camells i els elefants.
