Descripció de l'atracció
La finca Vaucluse és una finca neogòtica històrica situada al suburbi de Vaucluse, a Sydney. Curiosament, en aquest cas no va ser la casa la que va rebre el nom del nom del districte, sinó al contrari: el districte es va començar a anomenar així en honor de la finca.
La mansió "Vaucluse", construïda al segle XIX, consta de la pròpia casa, una dependència de cuina, estables i dependències auxiliars. Un jardí anglès s’estén pels edificis de 9 hectàrees. Avui la finca és un museu obert al públic.
La finca va ser construïda per Sir Henry Brown Hayes, que va ser exiliat a la colònia de Nova Gal·les del Sud el 1802 per segrestar la filla d'un ric banquer irlandès. El governador de la colònia considerava Hayes "problemàtic" i volia desfer-se d'ell el més aviat possible. Així, el 1803, els exiliats van rebre el permís per comprar terres i una casa a 3 km de Sydney. Un fervent admirador del poeta del segle XIV Francesco Petrarch Hayes va batejar la seva finca amb el nom de la seva "Fontana Vaucluse", una famosa font a prop de la ciutat de Lille-sur-la-Sorgue, que es troba avui al departament de Vaucluse, a França.
Hayes va construir una casa petita però bonica i alguns safareigs. Es van plantar diversos milers d’arbres fruiters en 20 hectàrees de terreny, cap dels quals, per desgràcia, no va sobreviure fins als nostres dies. Els diaris van descriure la finca com "una petita però encantadora granja". Hi ha proves creïbles que Hayes va envoltar la seva propietat amb torba portada d'Irlanda per protegir-se de les serps. El 1812, Hayes va rebre l'indult del governador Macwire i va navegar a Irlanda, on va viure els 20 anys restants de la seva vida.
La finca de Vaucluse va canviar de mans durant diversos anys, fins que el 1827 va ser adquirida per William Charles Wentworth, investigador, periodista, advocat, polític i empresari d’èxit. Va ampliar la propietat a 208 hectàrees i el 1828 es va instal·lar a la casa amb la seva dona Sarah i els seus fills. Durant els propers 25 anys, van realitzar diverses tasques de reparació i restauració a la casa i als voltants. D’un dels seus viatges a Anglaterra, els Wentworth van retornar moltes obres d’art i mobles, que encara avui es poden veure a la casa-museu. El mateix William Wentworth va ser enterrat en una capella no gaire lluny de la casa on va passar tants anys de la seva vida.
El 1911, el govern de NSW va adquirir 9 hectàrees de terreny, juntament amb una casa i un jardí anglès, per convertir la finca en un parc recreatiu, però no va ser fins gairebé deu anys després que Vaucluse es va obrir al públic. Diverses vegades es va voler canviar el nom de la finca; es va suggerir anomenar-la "Casa de la Constitució", "Casa de Wentworth" i fins i tot "Casa de Glicines". A principis dels anys vuitanta, es van dur a terme tasques de restauració a la finca per recrear els interiors originals. Avui dia, el Vaucluse Manor, un dels pocs edificis del segle XIX que ha conservat el seu aspecte original, figura com a tresor nacional de l’Estat de Nova Gal·les del Sud.
