Descripció de l'atracció
Qalat al-Bahrain: la capital de Dilmun, una de les civilitzacions antigues més importants de l’Aràbia Oriental, es troba a la costa nord de Bahrain, a cinc quilòmetres a l’oest de Manama.
Qalat al-Bahrain és un turó creat per moltes capes de sòl durant un enorme període d'activitat humana. La seva profunditat i alçada testimonien la presència constant de l’home en aquests llocs des del 2300 aC. fins al segle XVI dC. Fins ara, s’ha excavat aproximadament una quarta part del territori, que revela estructures de diversos tipus d’edificis: residencials, públics, comercials, religiosos i militars.
A la part superior del terraplè de 12 metres hi ha un imponent fort portuguès que va donar el nom a tota la ciutadella. Les palmeres que envolten la zona s’han convertit en part d’un paisatge que s’ha mantingut en gran mesura inalterable des del segle III aC.
Les excavacions en aquests llocs van començar a mitjan segle XX. Les ruïnes arquitectòniques de les successives civilitzacions parlen de la importància de la ciutat com a punt de control en el camí cap a Aràbia i com a port a la vora del golf Pèrsic. Sis estrats de civilització s’identifiquen al monticle. El primer és el poble de Dilmun, al costat del mar, envoltat d’una paret de pedra. Es remunta cap al 2300 aC. Després de 12 metres de profunditat, els arqueòlegs van descobrir un carrer ample amb estructures monumentals, inclòs un palau que data del 2200-1800 aC. Aquests edificis van ser ampliats a mitjan edat del bronze (1450-1300 aC) pels colonitzadors de Mesopotàmia, que els van convertir en palau. Un altre assentament construït en aquesta capa a l'edat del ferro, des del segle XI fins al V aC, va passar a formar part de les luxoses residències i del sistema sanitari. El monumental temple amb dues columnes es remunta a la mateixa època. A la cinquena capa densament construïda, es van descobrir ceràmiques i vidres grecs. Aquest període es remunta a l’ocupació grega de Dilmun al segle III aC. e., al mateix temps, la zona es va començar a anomenar Tilos. La capa superior comença al període islàmic del segle XIV, quan es va canviar el nom de Tilos, i inclou fileres d’extensió urbana densa i edificis tipus caravanserai.
El 1561, els colons portuguesos van afegir bastions a la fortalesa del turó. El fort, amb vistes als esculls de corall petrificats, ha tallat un canal marí que hauria permès l’accés al port. Això va permetre a la ciutadella de Qal'at al-Bahrain seguir sent un important port comercial durant segles.
Qalat al-Bahrain és l'exemple més famós de la civilització Dilmun, va ser anomenada la "terra dels vius" en el mite sumeri de la creació de la terra, descrit com un paradís a l'epopeia de Gilgamesh.
Llocs d’excavació el 2005 inclosa a la llista de llocs del patrimoni cultural protegits per la UNESCO.
